– И если допрос закончен, прошу проводить меня к Амели. Или пригласить ее сюда, если она может передвигаться. В противном случае я найду ее сам.
– Наглец, – кивнула графиня, нисколько не испугавшись. – А скажите, молодой человек, вы у родителей один?
– Нет. У меня брат и сестра. Это имеет значение?
– Ровным счетом никакого, – обворожительно улыбнулась леди Эмма. – Думаю, как ваша мать справлялась. С таким-то характером… нелегко ей было.
Кристен даже восхитился выражением ее лица. Идеально владеет салонной мимикой и знаками, великолепно играет полутонами в голосе. Светская дама в самом положительном смысле слова.
– Вы правы, графиня, нелегко. – Легкий поклон в знак признательности. Вопрос и в самом деле занятный. Уголки губ Криса дернулись, скрывая улыбку. – А сейчас очень прошу меня извинить. Но дело не требует отлагательств.
А граф неожиданно развеселился. Почему? Крис не понял. Илларис снова вызвал слугу, и выяснилось, что Амели читает в гостиной. Дракон был бы рад к ней сорваться, но родители посчитали иначе.
– Господин Дальберг, нам бы очень хотелось узнать, кто вы. Но раз вы настолько спешите…
Наконец-то! Даже в обе академии поступать было куда как проще, чем впервые встретиться с родителями девушки, которую полюбил.
– Кстати, нет ли у вас возможности ненадолго задержаться у нас? – вклинился граф, и дракон едва не зарычал.
Похоже, это отразилось на его лице, раз Илларисы перестали улыбаться. Дипломатия, чтоб ее. Дальберг незаметно вздохнул и пояснил:
– Мне нужно срочно встретиться с вашими сыновьями. По поводу того самого дела.
– Господин Дальберг, эта тема интересует и меня. Прошу вас после беседы с моей дочерью отобедать вместе с нами. А потом мы могли бы поговорить у меня в кабинете. Рассчитываю на ваше согласие.
Ну что ж… У них действительно общая цель, ради которой неплохо бы объединиться.
– Согласен.
– Благодарю. Позвольте проводить вас к Амелии.
Наконец-то! Правила и хождение кругами иногда утомляют. А разговор ничем не повредит островам.
* * *
Амелия Илларис
Я сидела в библиотеке и читала основы иллюзорной магии. А заодно пила какао с бисквитным печеньем. Пасмурная погода не добавляла радости, а глупый запрет доктора вызывал возмущение. Какой толк сидеть под наблюдением дома, если в академии отличные целители? Я не на улице живу, в замке, среди магов!
Непонятное волнение то и дело сбивало с мысли, а потому приходилось перечитывать абзацы по нескольку раз.
– Проходите, господин Дальберг, – раздался голос отца.
От неожиданности я дернулась, нервно проглотив печенье. Хорошо, что успела. А то была бы жующая красавица в крошках. Быстро запила, уставившись на дверь. Но откуда он здесь может взяться?!