Отец редко снисходил до того, чтобы объяснить свои поступки, при этом, он наблюдал за тем, как сын самостоятельно делает выводы, анализируя информацию и сопоставляя факты. Вот и сейчас, вероятнее всего, отец опять решил преподать Лазару урок, какой именно — другой вопрос. Закрыв лицо руками, наследник сделал несколько вдохов, чтобы успокоиться.
Причиной его гнева стал допуск Эйя до архивов. Если отец позволил мальчику узнать результаты допросов, проведенных много лет назад, он должен понимать, что Эй, вероятнее всего, начнет искать мести. Отец наверняка принял в расчет тот факт, что мальчик, которому хватило духа сжечь собственный дом и убить дядю, не остановится ни перед чем. Отняв ладони от лица, Лазар склонил голову набок. Возможно, дав мальчику шанс отомстить, отец пытается искупить свою вину перед ним?
Покачав головой, Лазар поднялся и направился к лестнице, ведущей вниз. Нет смысла сейчас ломать голову над тем, почему Владыка принял именно такое решение. Выйдя на улицу, Лазар буквально столкнулся с Лукой Редж, который застыл перед самым входом. Друг обернулся и, округлив от удивления глаза, спросил:
— Отец лишил тебя права наследовать?
Презрительно фыркнув, Лазар пробормотал:
— С чего такой вывод?
Лука пожал плечами и ответил:
— Да ты просто себя не видишь.
— А что со мной?
— Я бы сказал, что ты похож на Темного, встретившего кровного врага.
Склонив голову, Лазар покачал головой.
— Отец сделал кое-что, не объяснив причины.
Лука улыбнулся.
— С какой стати Император будет объясняться перед тобой?
Поморщившись, Лазар кивнул:
— Вот и он сказал тоже самое.
Похлопав друга по напряженной спине, Лука задумчиво произнес:
— Любой поступок имеет основание, во всяком случае тогда, когда мы говорим о твоем отце.
Убрав руки в карманы, Лазар нахмурился и перевел тему:
— Уже отправляешься?
— Да.
— Береги себя.
Кивнув, Лука улыбнулся и ответил:
— До скорого, лейтенант!
Глядя в спину удаляющегося Луки, Лазар покачал головой и немного грустно произнес:
— До встречи, Лука.
Уже тогда Лазар, почему-то был уверен, что с Лукой Редж они встретятся совсем не так скоро, как хотелось бы.
Когда судьба вновь сведет их, Лазар уже будет императором, а Тифар, один из двух близких друзей, окажется изгнанником, заклейменным предателем.
Империя Ардейл. Сейн. Черный Замок. Днем.
Эй стоял во дворе и смотрел на Эйлис, которая уже устроилась на мягких подушках дорожного экипажа. Сестренка, приподняв поля изящной шляпки, посмотрела на него и, шмыгнув носом, пропищала:
— Эйли…
Подойдя к двери кареты, Эй поставил ногу на подножку и, схватившись рукой за окно, заглянул в экипаж. Напротив Эйлис сидела довольно пожилая женщина, в обязанности которой входило сопровождать маленькую аристократку до места назначения. Женщина чопорно поджала губы и посмотрела на Эйя, всем своим видом показывая, что подобное поведение, по меньшей мере, отвратительно. Эй широко улыбнулся и, поманив сестру пальцем, громко чмокнул ее в левую щеку, от чего девочка зарделась и смущенно улыбнулась.