Увидев гостей вместе с хозяйкой, прошёл, пока не натянулась цепь и сел.
— Заходите во двор — открыла калитку Алла — я сейчас наберу десяток яиц в сумку, да спустишься в погреб за картошкой — глянула она на Андрюшку.
Андрей не мог отвести взгляда от пса.
— Нравится Белый Клык? — усмехнулась Алла — пёс, встал, услышав своё имя.
— У Тани тоже овчарка, нам без них нельзя, зимой иногда волки заходят. У нас карабины есть, но не надобились пока ни разу.
— В дом зайдёте? — спросила она, когда подошли к крыльцу.
Наталья мотнула головой — Мы здесь подождём.
Алла зашла в дом и вернулась через пару минут с сумкой — Вот, десяток яиц, ещё буханку хлеба вам положила, сейчас петушка поймаю.
Куры слонялись в загородке у сарая, копаясь в земле, квохча и кудахтая. Молоденький петушок запрыгнул было на одну, хлопая крыльями и долбя в темечко, но подскочил петух и прогнал наглеца и, похаживая кругами и волоча крылом по земле, сам заскочил на гаремную пеструшку и потоптал её.
Алла зашла в загородку и, когда куры окружили её, схватила одну, не обращая внимания на петуха, бегущего за нею и вышла.
— Щас я — сказала она — подошла к чурбану с топором, выдернула топор и занесла, удерживая и прижимая, кудахтавшую курицу левой рукой к торцу полена, подождала, пока та успокоилась и перестала дёргаться и опустила топор. Сверкнула сталь и лезвие, с глухим звуком, вошло в древесину. Алла отпустила курицу и выпрямилась.
Голова шмякнулась на землю, а тушка побежала, брызгая из шеи фонтанчиками крови, пробежав с метр, закружилась, упала и, дёрнув лапками, замерла.
Алла подобрала голову и бросила псу — Ххам! — мотнул тот мордой, клацнули челюсти, глотательное движение и пёс застыл, как сфинкс.
— Потрошить умеешь? — спросила Алла, подняв с земли тушку курицы.
— Умею, в деревне выросла — ответила Наталья.
— Кипятком ошпарь, перед тем как теребить. Что, ни разу не видел, как курям головы рубят? — улыбнулась она Андрею, потрясённому жестокой казнью несчастной и, только сейчас, разглядевшего бурые пятна на чурбане, рядом с пятнами свежей крови.
— Пойдём, картошки в погребе наберёшь.
Когда они вернулись, то первым делом проверили подпол: фляги были.
— Иди набери валежника. Далеко в тайгу не уходи, а я пока воды натаскаю, да поищу топор и пилу.
Андрей ушёл за водой, а Наталья, запалив лампу, спустилась в подпол. Осмотревшись, нашла и пилу, и топор, и даже немного проросшей прошлогодней картошки.
Когда Андрей вернулся с охапкой сушняка, Наталья разожгла печку в пристройке и поставила воду в кастрюле.
— Давай ка ещё раз сходим за дровами вместе.