. Вряд ли можно удивляться, что в чрезвычайной обстановке блокады и большого количества детей-сирот (на 10 февраля 1942 г. в детских домах находилось 13 394 ребенка
[745]) эта трудная и ответственная работа была поручена именно этой организации.
Осиротевшие дети попадали в детские дома-распределители, как правило, в первые дни после смерти родных. Их приносили в детские дома на руках или привозили на саночках комсомольцы бытовых отрядов, дружинники Красного Креста, школьные учителя, милиционеры, работники жилищных контор, соседи по квартире, иногда незнакомые люди[746]. Особо следует сказать о воспитателях дошкольных учреждений, которые спасали, боролись за жизнь каждого ребенка, окружали их заботой и теплом в детских садах и детских домах. По свидетельству Е. Л. Щукиной, детские сады почти ежедневно принимали детей, поступивших из жактов, милиции, из райсоветов и РОНО[747]. «Соприкасаясь с глубокотравмированным, с недетскими переживаниями, маленьким ребенком, зная, что он не сможет еще правильно разобраться и оценить всю значимость потери своей горячо любимой мамы или даже целой семьи, – писала она, – воспитатели видели необыкновенно выросшую в ребенке потребность в материнской ласке и заботе»[748].
Большую роль в спасении детей играл Педиатрический институт, коллектив которого перешел зимой 1941–1942 г. на казарменное положение. Наряду с интенсивной лечебной, научной и педагогической деятельностью его сотрудники во главе с профессором Ю. А. Менделевой искали и находили новые составы питательных смесей для маленьких детей. Даже в самые трудные дни зимы молочная станция выпускала до 13 тыс. порций питательных смесей, спасая тем самым тысячи ленинградских детей[749]. «Переливание крови, вливание глюкозы, питательные клизмы, особо выработанные диеты, – вспоминала Ю. А. Менделева, – все это применялось к этим детям в целях сохранения жизней. С тоской в глазах лежали эти детишки, не проявляя никакого интереса к окружающему. И все же их удавалось возвращать к жизни, что, конечно, сильно воодушевляло наших работников»[750].
Среди тех, кто спасал блокадных детей, особо выделяется фигура школьного учителя. Только одна учительница истории А. Н. Миронова перенесла и перевезла на саночках в детский дом 140 разысканных и спасенных ею детей-сирот[751]. В январе-феврале 1942 г. в открытый на 17-й линии Васильевского острова детский дом при активном участии А. Н. Мироновой было устроено 1500 детей. В коротких записях ее дневника без прикрас отражено это страшное время: «Дети январь-февраль сидели у печек, жались к теплу В столовой вели себя безобразно, выхватывали хлеб с подноса у воспитателей. Вид детей – голодных зверенышей. В детском доме смертность 10–15 человек в день…»