— Но есть, кто купается в роскоши, и те… — тут Карл сам умолк.
В самом деле, так было всегда. Ничего нового не случилось.
— Но почему же революция вспыхнула именно сейчас? — спросил он вслух сам себя.
— Экономика, юноша. Ищите кому выгодно.
— Позвольте, но выгоду мог бы извлечь только кто-то связанный с правительством…
— Вот вы и ответили сами на свой вопрос.
Карл не желал верить этой убийственной логике. К тому же он знал Розу. Она точно не такая. Не лицемерная придворная интриганка. Она сама верила в идеалы революции, и увлекала его этими идеалами. И даже бездарный поэт Эрхард, конечно же, был убеждённым революционером. Может быть недостаточно смелым, а порой и вовсе трусливым. Но он не мог быть предателем. Не может предатель сочинять проникновенные стихи, зажигающие сотни других людей, и зовущие их на борьбу с несправедливостью.
Вот только, правда, эта несправедливость была всегда. И Карл уже сам знал, у революционеров не было никакого плана исправления несправедливости. Они пытались менять наугад. Не ведая пути слишком легко зайти туда, куда не желаешь.
Не думать об этом! Уж лучше перевести разговор на преступный режим.
— Выходит, вы пострадали от несправедливой власти?
— Ах, молодой человек, — грустно усмехнулся старик. — Да, пострадал. Но не агитируйте меня за бунт. Да, у власти частенько оказываются подлецы. Манит их власть, по трупам идти к ней готовы, а уж подлость поменьше это для них и вовсе пустяк. Но думаете бунтом это исправить? От бунта совершенно точно всегда страдает много безвинных людей. А подлецы… Ну, одних прогоним, другие на их место во власть пролезут. И ещё неизвестно которые окажутся хуже.
— Боюсь, вы правы, — согласился Карл. — Но почему же вы после этого не вернулись к эльфам?
— Да я хотел вернуться! — старик хлопнул себя рукой по колену. — Хотел, да. Но без денег, без имени, без всего. Понимаете? Я ведь шёл к эльфам. Как мог подрабатывал в пути. Дрова колол даже за миску похлёбки. И вот, видите, не дошёл немного. Оставалось пройти чуток. Несколько дней пути и я был бы в заповедном лесу. А там, при удаче, попал бы снова в засаду эльфов.
— Но что-то помешало?
— Дошёл сюда. Искал работу. И увидел её. Восхитительная женщина. И очень легковерная. Без меня она пропала бы. Я остался ненадолго. Как думал. А потом… Куда я теперь уйду? И как её брошу? Хотите занять моё место? Быть с ней навсегда?
Молодой человек не нашёл, что ответить. Пожилой человек поднялся.
— Ну, утро вечера мудренее. Спокойной ночи, сударь.
И вышел.