— Ну ты сказал! — расхохотался Кузнец. — Мы столько леса не вырубим, даже чтобы на одно маленькое поле хватило.
— Я думаю, нам и не нужно вырубать, — ответил изобретатель с уверенной улыбкой. — Наш будущий дом. Он же из земли, верно? 5 футов земли в самом тонком месте на вершине. Туда можно даже какую-нибудь яблоню посадить и она будет расти и плодоносить. А уж огородик разбить…
— А ведь и верно, — приободрился его товарищ.
— Смотри, что я думаю, — продолжал Карл. — Я ведь в сельской провинции вырос. Огородик нужно поливать. Носить воду вёдрами можно, но утомительно. Ты знаешь, что такое шнек? Сможешь сделать из досок?
— Ну, если подумать…
— Да не шнек тут нужен, — подал голос, прежде слушавший молча, Капрал. — Нория тут нужна. Меня бы сразу спросили, я же сапёр, прокладке подземных ходов и всему что с этим связано обучен.
— Да зачем нам какая-то нора? — не понял Кузнец.
— Не нора, а нория. Такой подъёмник для воды. Вы же думаете, как из ручья в овраге воду сюда поднять, верно? Ну вот, делаем так. Из досок труба. Внутри на верёвке деревянный шар в размер этой трубы. Тянем верёвку, вытягиваем через трубу воду.
— Дело! Это мы запросто соорудим. Доски теперь есть.
Но мысли Карла уже шли дальше. Им, в самом деле, потребуется оружие. Не дубины и не копья, хотя в лесу и с этим можно воевать, нападая на врага из кустов. Но нужно не обороняться, а атаковать. Отбрасывать врага дальше. Иначе повторится то же, что на баррикадах, когда сперва егеря, а затем пушки держали их под безнаказанным обстрелом. Даже если бы дискострат пришельцев не вмешался, всё равно рано или поздно правительство подтянуло бы 6-дюймовые орудия и разнесло бы баррикады в щепки издали. Такого больше допускать нельзя. Они сами должны стрелять во врага. И камнемёты для этого не годились. В лесу стрельба горстями камней по площадям вообще бесполезна, ударятся камни о ветки и листья и попадают где попало. Нет. В лесу нужно прятаться за деревьями, действовать из засад. Тут нужно оружие для каждого.
Решение пришло, когда он задумчиво перебирал в руке деревянные нагели. Заострённые с одного конца, это же готовые небольшие стрелы. А что может выстреливать их? Ну конечно же арбалет. Он тут же рассказал свою идею друзьям. Кузнец пообещал сделать железный лук, Капрал взялся выстругать деревянное ложе. Через день арбалет был испытан. С 50 шагов он уверенно клал стрелы в ростовую мишень без единого промаха.
Наконец справили первое новоселье. Большой подземный дом с центральным коридором и выходящими в него комнатами, что были просторнее тесных городских квартирок, в которых всю жизнь ютились многие из оказавшихся здесь. Дом не был окутан тьмой. Под потолком были сделаны световые окна, впускавшие дневной свет. Люди воспрянули. Им пришлось спасаться, жизнь загнала их сюда – но, как оказалось, именно здесь она одарила их…