Он замолк, сообразив, что говорит лишнее. Теперь картина произошедшего начала проясняться для Карла.
— Итак, вас прислали сюда найти и уничтожить опасного разбойника Карла Фрайдена. А чтобы не гадать, кто это, вам приказали убивать всех. Но вы не ожидали наткнуться на укрепления. Что ж, теперь вы видите – здесь вам не пройти. И если снова погоните солдат в атаку – мы будем защищаться. А они будут гибнуть. Не надейтесь принудить нас к сдаче бомбардировкой. Мы сейчас на такой глубине, что пусть даже там над нами будут рваться четырёхпудовые бомбы королевских мортир, мы тут, пожалуй, и шума не услышим. Вам нас тут не взять.
Он навис над пленником, тот выглядел подавленным.
— Поэтому, — сказал Карл почти ласково. — Вам сейчас повяжут повязку на глаза, выведут, а там ступайте к солдатам. Расскажите что видели. Объясните, что нам не нужны ваши бессмысленные жертвы. Мы просто хотим продолжать жить здесь.
Эльфы вывели пленника.
— Они тебя здорово боятся, — заметил Капрал. — Послать потомственных дворян, чтобы разделаться с тобой. Да ещё оружие специальное для этого выдали.
— Вот, взгляни, — Карл достал из кармана и протянул другу найденные им цилиндрики. — Такие там в оружии?
— Не, твои пустые. У моих вон сам взгляни. Это же похоже пуля вставлена, да? А ещё, вот приглядись, у твоего в донце продавлено. А у моего тут ровно… Ба! Да это же капсюль!
— Поясни.
— Никогда не заряжал револьвер? Ну вот, в каждую его камору насыпаешь порох, кладёшь пулю, пыжом забиваешь. А ещё вставляешь капсюль. И дальше остаётся только взводить курок перед каждым выстрелом, да спускать крючок. Вот тут, я так мыслю, то же самое. Эти цилиндрики это вроде как каморы сменные, да уже с порохом, пулей и капсюлем. Подал такую в ствол, стрельнул, выбросил, новую загнал, можно стрелять.
— Автомат стрелял по мне очень быстро. Человек так споро перезаряжать не может, — возразил Карл.
— Ну, так тут какой-то механизм. В конце концов, кто из нас инженер? Вот ты инженер, ты мне и объясни.
— В том-то и дело, друг, — произнёс Карл. — Что я инженер, а ничего подобного не знаю. А ведь так не бывает, чтобы вдруг на пустом месте возникло новое изобретение.
— Тогда это откуда?
— Оттуда.
Карл указал наверх, дал другу время обдумать, затем продолжил:
— Смотри сам. Эта сменная камора. Как её вообще сделать? Я не представляю. Ты приглядись, какая сложная форма. Это разве что каждую на станке вытачивать. Муторно. Да и следов резца не видно. Дальше смотри. Она из меди. Только наши небесные друзья решают, сколько меди можем оставлять себе мы.