Последние слова декан не произнёс, а будто выплюнул, как нечто отвратительное. Карл воспрянул.
— Но коли вы сами говорите, что он бездарь…
— Я? Упаси меня пришельцы, разумеется, я такого не говорил. И вам не советовал бы.
— Молчать, пока он вгоняет в гроб своих пациентов?
— Ну вот уж этого греха за стариной Ханнеманном не замечено, — решительно возразил декан. — Он может и тупица, но что касается его врачебной практики, то из его пациентов от лечения выживают побольше, чем у иных других.
— Как же так, — опешил Карл от такого неожиданного известия. — Такого не может быть. Его метода антинаучна. Вы… Вы говорите мне не правду?
— Ах, молодой человек! — укоризненно произнёс Бопердюи. — Ну к чему мне обманывать вас в этом? Или вы думаете, что все те люди на галёрке боготворят Ханнеманна просто так? Без всяких на то оснований? Нет, ему удаётся невозможное. Ему действительно удаётся исцелять, да. А вы удивлены? Не понимаете как? По правде сказать, мы с коллегами тоже не понимаем. Знаете, мы даже шутки ради подменяли Ханнеманну его микстуры на чистую воду. И, представьте себе, ничего не изменилось. Его пациенты выживают чаще, чем у тех, кто практикует традиционное кровопускание.
— Кровопускание это архаизм, — заявил студент решительно. — Причём архаизм скорее вредный. Я убеждён в этом. В Заоблачной империи его не практикуют вовсе, а их врачебная традиция…
— Избавьте меня от вашей Заоблачной. Империя там, а мы здесь. И здесь есть чудотворец Ханнеманн. Которому достаточно дать пациенту чистую воду, чтобы тот пошёл на поправку. Не знаю, как ему это удаётся. Может он потомственный шаман и владеет даром внушения. Тогда мог бы лечить и без своих микстур. Да не важно, — он махнул рукой. — Важен результат. А он таков, что вы публично оскорбили врача, которому тут многие обязаны здоровьем. Ну, или, по крайней мере, считают себя обязанными. Ах, молодой человек, кабы вы прежде спросили меня… Но нет. Ах, молодость с её ошибками. А за ошибками приходит расплата.
Слово «расплата» вернуло Карла к действию.
— Уж коли вы напомнили о плате, так верните мне мои деньги за обучение!
— Молодой человек, в правилах ясно сказано, что если студент нарушает…
— В тех же правилах сказано, — парировал Карл. — Что имя изгнанного должно быть вывешено публично, с объяснением причины исключения. Ну, давайте! Вывесите объявление при дверях университета. Карл Фрайден исключён за нарушение врачебной этики, когда доказал, что профессор Ханнеманн опасный шарлатан.
Теперь уже декан не улыбался.
— А, пришелец твою мать! — грязно выругался он. — Откуда вы взялись на мою голову, господин Фреиден?