И ведь сработало! 30 марта 2009 года на встрече с послом США президент Н. Назарбаев в закрытом порядке предложил Вашингтону создать «логистическую базу» в Актау: «Мы можем быть очень полезны для вас, для интересов безопасности и стабильности в регионе. Мы можем быть базой для логистической поддержки по Афганистану».
Интересно, что стороны изначально пытались скрыть истинное положение дел. Посол Ричард Хоугланд (Richard Hoagland) писал в телеграмме Госдепартаменту 24 июля 2009 года: «Посольство США в Астане будет работать над этим вопросом с уполномоченными министерствами в Астане. Если это даст плоды, то нам не следует называть данный объект базой, потому что это создаст впечатление присутствия военного персонала США… нам следует использовать термины «логистический объект» или «склад для контейнеров», чтобы все поняли, что США не размещает там своих военных, если это предложение обретет форму».
В обмен на свой «особый статус» в глазах Запада Нурсултан Назарбаев пошел на нарушение им же подписанного соглашения глав государств «прикаспийской пятерки» о недопущении в каспийской акватории любого военного присутствия некаспийских стран.
В апреле 2013 года, после переговоров с помощником госсекретаря США по делам Южной и Центральной Азии Робертом Блейком (Robert Blake), стороны решили, что скрывать приготовления по поводу открытия «логистического центра» больше нет смысла, и Н. Назарбаев официально объявил о планах Астаны в отношении этого проекта на конференции министров иностранных дел Стамбульского процесса по Афганистану.
«Многовекторность», которой так кичились казахские политические элиты, обернулась односторонней ориентацией на Запад, Астана выполнила команду «равнение на НАТО». Создание военной базы дает Вашингтону и его союзникам по блоку возможность выхода на самые уязвимые точки России — Дагестан, Калмыкию и Астраханскую область. Замыкается кольцо вокруг Ирана. «Шторм над Каспием» из абстрактной разработки превращается в реальность.
Но история на этом не заканчивается. По сообщениям СМИ, США уже дали понять Туркменистану свою заинтересованность в использовании крупного местного порта Туркменбаши (бывший Красноводск) для «афганского миротворчества». Именно там когда-то находилась база военно-морского флота СССР на Каспии. Пока что Туркменистан, апеллируя к своему нейтральному статусу, смог уклониться от такого проекта. Но на каждый Туркменистан найдется своя Элизабет Джонс, не так ли?
Мина для «Красного дракона»
При всем многообразии задач, которые Вашингтон решает в ходе большой игры на просторах Средней Азии, основными все же являются две: во-первых, создание дополнительного плацдарма для возможного противодействия Китаю; во-вторых, неозвучиваемое, тщательно скрываемое — столкнуть в этом регионе двух своих основных геополитических соперников Москву и Пекин с третьим, не менее опасным конкурентом — исламом. Поэтому глава о Средней Азии требует рассмотрения китайского фактора.