Пришедшие к власти талибы мало устраивали Вашингтон в качестве партнеров, и не в силу «идеологических разногласий», покровительства производству и транзиту наркотиков или связей с «Аль-Каидой». Более того, «Аль-Каида» еще считалась стратегическим партнером, а того, что она выходит из-под контроля, старались не замечать, потому как ее лидеров готовили к новому этапу «большой игры». Анализ ряда источников недвусмысленно указывает на то, что ЦРУ планировало использовать организацию Бен Ладена на китайском направлении, сделать ее основным игроком нового витка активности уйгурских сепаратистов и мусульман Китая. Таким образом главный, с точки зрения администрации Буша-младшего, недостаток движения «Талибан» (ДТ) заключался в том, что неконтролируемая ими зона начиналась уже в 100 километрах от Кабула, а это значит, что американо-саудовский проект «Юнокал» — «Дельта ойл» зависал вместе с почти пятимиллиардной инвестиционной программой.
Нужно отдать должное: США пытались договориться. В марте 2001 года в Вашингтон на переговоры с администрацией США прибыл эмиссар движения ДТ. Команда Джорджа Буша-младшего, как свидетельствуют авторитетные источники, всерьез рассматривала вопрос признания правительства талибов при условии его готовности к сотрудничеству с США в сфере разработки нефтяных запасов и строительства нефтепровода в регионе Средней Азии. Как пишут французские авторы Жан-Шарль Бриссар (Jean-Charles Brisait) и Гильом Даскье (Guillaume Dasquié) в своей книге «Бен Ладен, запрещенная правда» (Ben Laden: La vérité interdite), эмиссар талибов привез в качестве подарка Джорджу Бушу афганский ковер. В ходе переговоров представитель американской администрации якобы выразился так: «Или вы принимаете наше предложение ковра, устланного золотом, или мы похороним вас под ковром из бомб». Переговоры были продолжены в Пакистане и окончательно прерваны 2 августа 2001 года, после встречи посланника США с представителем талибов в Исламабаде. Талибы принять американские условия отказались, чем подписали себе приговор.
Афганистан талибов усилиями западной пропаганды за короткий срок превратился в некий «Мордор», не имевший права на существование. В том же роковом для него 2001 году произошло еще одно событие, которое так и не получило внятного объяснения. Неожиданное решение талибов взорвать статуи Будды в провинции Бамиан окончательно закрепило за ними репутацию «врагов цивилизованного мира» и «мракобесов-фанатиков». Но если дело касалось только фанатизма, то непонятно, почему талибы не взорвали их раньше, сразу после прихода к власти в сентябре 1996 года? Не хватало взрывчатки? Или велись богословские споры? Или кому-то понадобилось, чтобы талибы бросили эффектный вызов мировой общественности и сами исключили себя из числа договороспособных партнеров Запада по Афганистану?