— Не дождешься…
— Может, и не дождусь… Но ты у нас девушка непредсказуемая. Может, и уговорю…
Пауза. Ждёт, когда пошлю? Не дождётся!
— Короче, в четверг — три группы малышей. Начиная с десяти утра. Полчаса с пятнадцатиминутным перерывом. До двенадцати надо управиться, потом они спать…
— Не грузи меня, ладно? Я никогда не опаздываю на работу и не задерживаюсь на ней. Это работа и только. Не надо включать со мной режим «хромой собачки». Мне этих детей очень жалко, но я не собираюсь ради кармы выходить из зоны комфорта. Ничего личного, ясно? Я не ты, я не святая.
— Аль, твои подколы раздражают, понимаешь?
— Ты не думал, что навязывая людям свое мировоззрение, ты их тоже раздражаешь? Я не могу решить проблему этих детей даже сказкой. И все же даю этому миру достаточно. Жертвенность — это не обязательное качество хорошего человека. Я вот честно общаюсь с тобой только из-за того, что знаю тебя с детства. Тогда ты ещё не был таким упёртым в спасении чужих детей.
— Просто надо понять, что если не ты, то кто…
— Конь в пальто! Отстань, ладно? Иначе я не приду. У меня нет потребности кого-то спасать.
Мне бы себя уберечь от неправильных решений.
Я бросила телефон на соседнее сидение и уставилась на серые кирпичи трансформаторной будки, в которую упирался носом мой — да, по доверенности уже мой — Хайлендер. Как пробить стену непонимания головой, я не знала, но билась с завидным упорством. Зачем? А затем, что детскими болезнями нужно переболеть в детстве — тогда и не нужно в тридцать бежать в ночь, роняя тапки, непонятно с кем… С кем, понятно, но зачем — непонятно точно!
Краем глаза я заметила такси, но не вышла.
— Ты почему за рулём?
Валера открыл дверь раньше меня, и мы оказались лицом к лицу.
— Привычка. Дурная… — попыталась я быть серьезной, но не смогла: губы сами расплылись в безумную и даже малость счастливую улыбку.
— Как быстро ты привыкаешь к новым вещам.
Он отступил, и я вылезла из машины прямо в его объятия.
— Приехать приехал, обнять обнял, — бубнил он мне в макушку.
Пока я все сильнее и сильнее прижималась к его втянутому животу, чувствуя уже боль от бляшки ремня. Против воли. Воли разума. Но я уже с час как перестала быть существом разумным.
— Осталось забрать, — не отрывался он от моих волос. — В Разлив, да? С милым рай и в шалаше, если милый на… внедорожнике…
Рассмеялся и отпустил, чтобы протянуть пакет: подарочный, с розочками, но без всяких других опознавательных знаков.
— Пока не открывай.
— Ты за ним ездил?
— Да. Как всегда, все спонтанно. Но, знаешь, я как-то порядком устал от незыблемого распорядка в жизни, который составляет мне Светлана Владимировна. Алькин кавардак мне нравится больше. Вот честно. Сразу скидываешь лет двадцать.