Никогда еще молчание не давалось мне так легко.
— Александра, я прошу тебя о жалости, не понимаешь, что ли? У меня не осталось друзей. Все разбрелись куда-то. Да, по правде сказать, никогда и не было их много. Поэтому я особо ценю тех, кто зовёт меня по имени. Это те, с кем я успел познакомиться до бизнеса. Наташины аля знакомые не в счет. Тишка уже обиделся, а он… Не хочу давить на твою жалость ещё больше, поэтому не буду о нем рассказывать. Может, потом, не сейчас… У него в жизни случилась большая трагедия. И там не будет гулянки. Он уже давно не такой. Там родственники соберутся и пару друзей. Он какое-то маленькое кафе снял. Все камерно. Пить он не будет. Я могу быть за рулем, если это тебя напрягает, ну? Не смотри на меня так. Стань для нас феей. Мы с ним жизнью битые, очень. И оба по своей собственной дури.
— Мне нужно подумать… — брала я время, чтобы придумать, как помягче сказать ему твердое «нет».
— Пожалуйста. Хочешь я заплачу? Перечислю деньги этому твоему Игорю на его детдомовцев? Ну, сделай доброе дело, если не можешь в дружбу…
— А мы разве с тобой друзья? Ты, кажется, просто брат моей юношеской подруги. Или я что-то путаю? — вскинула я гордо голову.
Хотя чем тут гордиться — никакой подруги у меня нет. Вот у Валеры хотя бы Тишка имеется. А Марианна, как выяснилось, была всего лишь хорошим воспоминанием из детства, и ее тайный образ не имел с действительностью ничего общего.
— Пусть будет так. Но я же не с улицы, чтобы меня вот так легко посылать. Александра… Ну? Ты реально единственный вариант, о котором вчера я и мечтать не мог. Слушай, хочешь, я Тишке прямо сейчас позвоню, чтобы ты не думала, что я вру. И обрадую его заодно. А ты, фея, будешь гордиться, что друга мне вернула. Идет?
Глава 21 "Приехали, сказочница!"
— Если у тебя нет платья, так и скажи! — не унимался Терёхин.
— У меня есть платье. У меня нет желания его надевать!
Он не отстанет, если говорить ему нет. И он подавно не отстанет, скажи я ему сейчас «да».
— Что я должен сделать, чтобы это желание появилось?
— Оставить меня в покое! — уже, можно сказать, огрызнулась я. — Валера, десять лет. Ты понимаешь, что это такое? Вчера утром я о тебе вообще не думала.
— А сегодня?
— Ты не оставил мне другого варианта. Не надо командовать. Я этого не терплю в отношении себя.
— Я не командую. Я прошу…
— В приказном тоне. Ты заведомо ставишь меня в неприятную ситуацию, так ещё и масла в огонь подливаешь.,
— Какая ты сложная, Александра! Я всего лишь попросил тебя посидеть пару часов со мной за одним столом, а не всю жизнь. В чем твоя проблема, скажи?