Человека, наблюдавшего за происходящим в Токио весной 1952 года, вскоре после окончания оккупации, можно было бы понять, если бы он предсказал Японии мрачное будущее, полное политических и социальных волнений[188]. Тогда в результате серьезных беспорядков вокруг императорского дворца два человека были убиты и более 2000 получили ранения. Однако 17 лет и 9 месяцев спустя судебное решение по делу о зачинщиках волнений заставило людей, много лет живущих при стабильном конституционном режиме, лишь вздохнуть о том, каким извилистым порой бывает путь справедливости. В 1952 году экономисты сомневались в жизнеспособности и потенциале роста японской экономики. Тогда она едва успела оправиться после войны и получила случайный стимул в связи с чрезвычайными военными расходами США в Корее. Теперь, через 40 лет, можно говорить о том, что предвидения пессимистов в экономике и в политике не сбылись.
Более актуальны прогнозы, основанные на исследовании недавнего опыта Японии. Начиная с 1952 года она произвела товаров и услуг больше, чем когда бы то ни было раньше, и общий устойчивый рост годового объема производства поднял Японию на второе место в мире[189]. А вот широкое использование средств контрацепции и легализация абортов уменьшили уровень рождаемости в Японии до одного из самых низких в мире, поэтому, хотя численность населения выросла с 83 000 000 человек в 1950 году до более чем 123 000 000 в 1990-м[190], в Японии наблюдаются старение населения и серьезная нехватка рабочих рук в некоторых секторах экономики, хотя эти недостатки теряются на фоне огромных успехов в развитии демократического и капиталистического общества, где доход на душу населения существенно увеличился опять же благодаря снижению рождаемости и впечатляющему росту производства. Никогда в истории японцы не преуспевали так, как сейчас, и в обозримом будущем это благополучие сохранится, несмотря на то что с начала 1990-х годов темпы развития несколько снизились, а другие страны Северо-Восточной и Юго-Восточной Азии теперь также идут по «японскому» пути роста благосостояния.