— Уши прочисть, Римка, я сказала — россиян.
— Ей надо не уши, а мозги прочищать! — рассерженно добавил Муратов.
— Ты тоже, Ратмирушко, помолчи, — ласково проговорила баба Маша, взяла Мирославу за руку и повела к себе.
— Софья Михайловна сегодня с утра уехала на ярмарку, там сегодня выставка новых саженцев. К обеду обещала вернуться. А пока посидите у меня.
Муратов и Страусова в полном недоумении смотрели им вслед.
А потом Рамир сказал Римме:
— Ну что, с носом осталась? — и даже показал ей нос.
— А сам-то, — не осталась в долгу Страусова, — вот теперь сам свои лепёшки ешь.
— И съем! Мне больше достанется.
— Вот язва, — пожаловался он жене, усаживаясь за стол.
— Кто?
— Да Римка Страусова!
— Тут ты абсолютно прав, — согласилась жена, ставя перед ним лепёшки и горячий только что заваренный чай, — но ты не связывайся с ней. Нечего на неё нервы тратить.
— Должен же ей кто-то укорот давать! — не согласился Муратов.
— Э! Таким, как она, всё как с гуся вода.
Внутренне соглашаясь с женой, Муратов сокрушённо пощёлкал языком. Ему было всё-таки обидно, что баба Маша у него из-под носа увела гостью, с которой он мог бы всласть поговорить. Новые люди появляются в посёлке редко. А тут была такая возможность! К сожалению, упущенная.
А баба Маша тем временем уже усаживала гостью пить чай с вареньем и ватрушками на веранде.
— Вы, значит, из города приехали, Софью Михайловну разыскиваете?
— Я, собственно… — Мирослава уже приготовилась выложить любопытной старушке заранее заготовленную легенду.
Но та неожиданно лукаво ей подмигнула и сказала:
— Знаю, знаю!
— Что знаете? — растерялась детектив.
— Что говорить правду вы мне не хотите и сейчас навешаете столько спагетти из твёрдых сортов пшеницы, что ни один дуршлаг не выдержит, не то что мои уши.
— Почему именно спагетти, а не лапшу? — искренне удивилась Мирослава.
Баба Маша удовлетворённо кивнула и пояснила:
— Во-первых, потому, что мой внук говорит: «Учись мыслить нестандартно!» А во-вторых, я люблю именно спагетти, и дочка балует меня. Каждый раз, когда приезжает в «Удачный», привозит мне воз и маленькую тележку итальянских макарон. А зять растолковал мне, что они из сортов пшеницы твёрдых сортов и жуть какие полезные.
Мирослава рассмеялась, а потом сказала:
— Мне действительно пока не хотелось бы говорить о причине моего приезда к Софье Михайловне.
— Ну и не говори, — покладисто согласилась баба Маша, — пей лучше чай, пока не остыл.
— Спасибо. А вы хорошо знаете Пушкарскую?
— Да как же мне её плохо знать, если бок о бок живём всё лето столько лет.
— Не совсем бок о бок, — проговорила Мирослава.