– Сет, ты же понимаешь, что я хочу сказать. Надо мной будут смеяться.
Сет нежно взял ее за плечи, слегка повернув к себе:
– Нет. Когда ты узнаешь их поближе, то поймешь, что они простые ребята, которые любят посмеяться, и, уверяю, к тебе они будут относиться с должным уважением. Я гарантирую, что через пятнадцать минут ты почувствуешь себя частью нашей семьи.
– Думаешь, мне это нужно? – спросила Элли, вырываясь. – Предлагаешь мне сидеть и беседовать с ними, в то время как все мы будем понимать, что я – подделка, никто. А я буду думать о том, что они – сыновья того, по чьей вине я потеряла ферму. Может, ты об этом и не думал, но я – постоянно.
– Во-первых, я не верю, что мои братья имеют хоть какое-то отношение к тому давнему делу. Во-вторых, ты вовсе не никто. Ты – моя жена. У нас есть свидетельство о браке, а у тебя на пальце кольцо.
– Да, но надолго ли это?
– А сколько вообще всем нам отведено? – внезапно воскликнул Сет. – В этой жизни ни в чем нельзя быть уверенным.
– Ты снова переиначиваешь мои слова.
– Нет. Черт возьми, Элли!
Сет резко притянул девушку к себе, прижимаясь губами к ее губам. Поначалу Элли не поддалась – и, почувствовав ее сопротивление, Сет ослабил объятия. Но она и не отступила назад – и он осмелел, обвив руками ее талию.
– Приоткрой губы, – прорычал он, и, когда Элли повиновалась, поцеловал ее требовательно и властно, проводя языком по ее языку. Девушка застонала и подняла руки, кладя их ему на плечи – и его тело мгновенно отозвалось. Сет оторвался от ее губ и поцеловал ее в шею возле уха, вдыхая сладкий аромат ее кожи – а затем посмотрел ей в лицо. Элли не открывала глаз, и губы ее были приоткрыты, словно она ждала продолжения. Сет почувствовал, что не в силах больше сдерживать себя – и на сей раз поцелуй его был неистовым, стремительным – он ощущал, как тело его точно охватывает пламя.
Однако в этот момент он понял, что Элли осторожно отталкивает его – и с неохотой оторвался от ее губ.
– Прости, – прошептала она. – Я не могу.
С этими словами она повернулась и зашагала к конюшне. Сет не пошел вслед.
Тем же вечером Элли доехала с Сетом до отеля, где они собрали вещи и выписались. Вот и настал день, которого она ждала со страхом. Теперь они будут жить вместе в одном доме. Одно дело – обитать в отеле, а совсем другое – переехать в дом. Это уже самая настоящая семейная жизнь.
Элли не переставала ругать себя, что позволила Сету поцеловать себя. Но если уж начистоту, разве могла как-то этого избежать? Она ведь хотела этого с самого первого дня, когда они только встретились на том перекрестке, а потом желание лишь росло. Что греха таить, главная причина, по которой она так боится жить с Сетом, заключается в том, что он – именно тот мужчина, что может ее покорить. Кто вообще может устоять перед ним? Он словно окружен какой-то магнетической аурой, и любая, кто попадет в радиус ее действия, не в силах сопротивляться. Но она должна быть сильной. Ведь через несколько месяцев Сет уедет, а она вовсе не хочет остаться с разбитым сердцем.