Швейцар коснулся пальцами шляпы:
– Экипаж, миледи?
– Да, пожалуйста.
Он махнул кучеру.
– Куда прикажете, мэм?
– Скажите, чтобы ехал за той коляской.
Брови мужчины поползли вверх, но Флора ловко вложила ему в ладонь монету.
– Не стоит занимать этим внимание моего мужа.
Лакей опять приложил руку к шляпе и помог ей сесть в экипаж.
– Конечно, миледи.
Экипаж Лахлана двигался на юг, все дальше от Нового города с аккуратными улицами, делящими его на ровные квадраты, светлыми домами из песчаника в георгианском стиле, затем по Принсес-стрит и далее к Старому городу со средневековыми постройками из темного гранита. Здесь улицы были расположены не так упорядоченно, а если Лахлан направляется в один из темных переулков, которых здесь было немало, она никогда не решится следовать за ним пешком. К счастью, удача была на ее стороне. Экипаж остановился у дома недалеко от улицы Каугейт. Флора велела кучеру остановиться чуть поодаль, откуда ей хорошо был виден экипаж.
Лахлан вышел, внимательно посмотрел на лист бумаги в руках и, подняв голову, принялся оглядывать тусклые, грязные окна второго этажа. Плечи его поникли, внезапно он будто утратил лоск и уверенность, от этого даже гнев Флоры немного поутих. Подозрения, казавшиеся совсем недавно вполне обоснованными, стали видеться нелепыми. Будь у мужа любовница, она бы точно не жила в таком месте.
Внезапно из дома вышла женщина, подошла к Лахлану, кокетливо улыбнулась и потянулась губами к его уху. Лахлан дернулся, отстранился и что-то сказал. Женщина покачала головой и поспешно ушла.
Флора решительно потянулась к дверце кареты, но Мюриэль попыталась ее остановить.
– Не стоит вам выходить, миледи. Это не место для порядочной дамы.
Флора ощутила неприятную тошноту. Она прекрасно понимала, что имела в виду горничная и что предлагала мужу появившаяся из дома женщина. Однако была уверена, что мужу нужна ее поддержка, не важно, что привело его в этот квартал. Флора размышляла слишком долго, и Лахлан успел войти в дом, а следовать за ним она не решилась, боясь того, что может увидеть внутри.
Флора наблюдала из окна кареты за снующими по улице людьми – многие были босыми, в рваной одежде, а дети худыми и грязными. Неужели кто-то действительно живет в таких условиях? Теперь она лучше понимала, почему Тесса, Уильям и их гости с таким пылом обсуждали необходимость реформ.
– Подождем, когда выйдет мистер Макнейл, – уверенно сказала Флора, повернувшись к Мюриэль.
Лахлан ступал по скрипучим доскам лестницы и попутно старался успокоиться и взять себя в руки. Стоило ему войти в тускло освещенный коридор, как отворилась дверь одной из комнат, перед ним возник крупный мужчина с разбитым носом и протянул ладонь, требуя денег. Лахлан неохотно заплатил и попросил позвать Катриону – под этим именем, по словам Делани, здесь жила Анна.