– Ноэми, но ты действительно не обязана…
– Мне это только в удовольствие, да и Максу тоже. Для нас обоих это отличная практика.
– Конечно. Я знаю, но… просто я не уверена, что Фрэнки… – Мария пыталась найти подходящее оправдание, чтобы не обидеть Ноэми, но Фрэнки прервал ее.
– А мороженое можно? – спросил он своим высоким голоском.
– Конечно, можно! – ответила Ноэми и взяла мальчика за руку. – Только не на завтрак. Давай сначала поедим булочек с молоком, а потом найдем дядю Макса и решим, чем сегодня займемся.
– Хорошо, – сказал Фрэнки и послушно пошел с Ноэми.
Ребенок выглядел вполне довольным, так что у Марии не было ни одной причины, чтобы остановить их. Так что теперь волей-неволей ей придется остаться наедине с Себастьяном, вот только она боялась снова потерять твердую почву под ногами.
– Ну что… обед? – спросил Себ, и Марии не оставалось ничего, кроме как согласно кивнуть.
Полтора часа спустя, снабдив Ноэми и Макса подробными инструкциями, а Фрэнки – материнскими наставлениями, Мария переоделась, чтобы отправиться в компании Себа в город на ланч.
– Серьезно, мне бы вполне хватило бургера или чего-то в этом роде, – запротестовала Мария, когда Себ подвел ее ко входу в самый дорогой и модный ресторан в Мон-Кер.
Себ удивленно посмотрел на нее, словно сразу же понял, что она пытается сократить их совместно проведенное время до минимума.
– Ты осознаешь, – поинтересовался Себ, открывая перед Марией стеклянную дверь ресторана, – что это наше первое настоящее свидание?
– Так это свидание? – Глаза Марии удивленно расширились.
– Ты, я и лучший ресторан в городе. Да, Мария, это определенно свидание.
Мария вдруг испугалась. Он собирается за ней ухаживать, соблазнять ее, делать романтические жесты. Только вот Мария прекрасно знала, что ее муж не имеет ни малейшего понятия о том, что под этим подразумевается.
Мария знала Себа с тех пор, как они оба носили подгузники. По мере того как дети росли, их семьи становились ближе, и Мария могла наблюдать, как из серьезного мальчика Себастьян превращается в угловатого подростка, а к семнадцати годам он достиг своего нынешнего роста, что, разумеется, не укрылось от Марии, которой на тот момент было пятнадцать.
К моменту окончания университета Себ был красивым, уверенным в себе молодым мужчиной, готовым вступить в мир большого бизнеса. Но он всегда был слишком занят тем, чтобы заставить своего отца гордиться им, так что времени на девушек у него особо не было. Нет, Мария была уверена, у Себа были девушки, у него определенно был сексуальный опыт до нее. Но женщины никогда не имели для него такого же значения, как бизнес, и они с Марией поженились менее чем через год после того, как он окончил магистратуру по экономике.