– Себ, меня не купить подарками, – сказала Мария, разглядывая подарочный конверт.
– Клянусь, у меня и в мыслях этого не было! Просто открой и посмотри. А потом позволь мне все объяснить, хорошо?
Мария только кивнула в ответ и сняла бант с конверта. Себ смотрел затаив дыхание, как она вытащила плотный лист бумаги из подарочного конверта.
– Ты отдаешь мне контрольный пакет акций? – изумилась Мария, прочитав документ. – Ты передаешь акции Лео мне?
– Теперь семейный бизнес будет в большей степени принадлежать тебе, чем мне, – пояснил Себ.
– Но зачем? – Мария была поражена. – Я тебе сказала, что меня нельзя купить. Мне это не нужно, я хочу…
– Хочешь быть свободной, чтобы найти кого-нибудь, кто бы полюбил тебя так, как ты того заслуживаешь. Как любили друг друга мои родители, я прав?
Мария кивнула ему в ответ.
– Вот видишь, иногда я способен слушать, – улыбнулся Себ.
– Я очень ценю это, Себ. Мы всегда будем в жизни друг друга, потому что у нас есть сын. Но мне это не нужно, не думаю, что это поможет, особенно если я буду работать в непосредственной близости от тебя.
– По-моему, неплохая идея, – пробормотал Себ.
– Значит, ты решил отдать мне этот конверт, чтобы я осталась с тобой? Ты просто решил откупиться от меня, но ты не хочешь, чтобы у меня появился кто-то, потому что я – твоя жена. Себ, это просто низко!
– Нет! Я совершенно не это имел в виду! – Себ сел на диван, он выглядел совсем измученным.
– Хорошо. – Мария присела на диван рядом с ним. – Тогда скажи мне, что ты имел в виду. Начни хотя бы с того, почему ты вдруг вырядился эльфом.
– Мне пришлось нарядиться, потому что Лео не соглашался надеть костюм Санта-Клауса, если я тоже не буду участвовать в маскараде, – усмехнулся Себ.
– Объясни мне все, – попросила Мария.
Себ вздохнул. Как объяснить ей все, чтобы она поверила? Сможет ли она поверить ему, если он просто скажет «я люблю тебя». Мария решит, что он сказал это только для того, чтобы она осталась. Слов было недостаточно. Но в то же время Себ знал, что слова очень важны для Марии.
– Когда ты ушла прошлой ночью, я подумал, что ты во многом была права. – Себ осторожно подбирал слова. – А я ни черта не понимал.
– Например?
– Ты сказала, что я не замечал, просто не видел тебя. Ты была права. – Себу было больно говорить и вспоминать об этом. – Когда мы только поженились, я был уверен, что наши отношения – это лишь сделка. Я никогда не задумывался о большем. До вчерашнего дня. Но это вовсе не значит, что ты не была всем для меня. – Себ повернулся и посмотрел ей в глаза, он отчаянно хотел, чтобы она поверила ему. – Пусть я и не говорил тебе слов любви и даже не задумывался об этом, но для меня наш брак и ты никогда не были только делом расчета. Ты всегда была мне другом, человеком, которому я доверяю, деловым партнером, матерью нашего сына и самой красивой женщиной, которую я когда-либо видел. Я не мог не влюбиться в тебя. Я сделаю все, о чем ты меня попросишь, лишь бы ты осталась со мной. Мне никогда не приходило в голову, что ты ждешь от меня любви. Мое сердце всегда принадлежало только тебе. Я люблю тебя. Люблю не просто как друга, а как женщину, свою жену.