Грохнул выстрел.
Сразу несколько мужчин бросились к де Мармотту, заломили ему руки.
Ведьмак был в крови. Перед ним, чуть пошатываясь, замер Райнар. Когда и успел допрыгнуть, заслонить?..
– Не смертельная, – пират зажал ладонью рану на леном плече, обернулся. – Но если сейчас же не дадим знать на «Брендан»…
Он не закончил – откуда-то из тумана донеслось: «Целься!»
– Мо! – сказал Райнар. – Бери мальчишку, один не справишься.
Рамио ничего не успел сделать. Чернокожий уже был рядом: опустил на плечи гигантские свои ладони, кивнул. Вот так, вблизи, видно было, насколько маг истощён. Да ведь он, понял Рамио, уже держит щит. Всё это время, как только поднялся на палубу, держ…
Ударили сразу изо всех орудий. За миг до этого Рамио машинально обхватил запястья чернокожего своими руками, – «катамаран», простейший приём, основанный на принципе сообщающихся сосудов, в Академии проходили на первом курсе, главное – держать баланс и не опрокинуть «лодку». Потому что сдохнешь быстрей, чем сосчитаешь до пяти, был у них один слу…
Так он пытался отвлечься, но ядра били прицельно, а Мо черпал полными горстями, и Рамио в какой-то момент уже ничего не понимал, только смотрел, как гаснут на мачтах и парусах огоньки святого Ильмо, один за другим, слишком медленно, слишком неохотно, они же сейчас по новой, мать их, мамочка, как же больно, что ж они заранее не условились о каком-нибудь, холера, знаке, что ж они!..
Очнулся он в полутьме, в покачиваниях и скрипе, и кто-то храпел почти под самым ухом, и это было блаженством: слышать храп и знать, что ты жив.
Он выбрался на палубу. Светало. Впереди видны были точёные силуэты чердианских башен, и лоцман с мостика что-то вполголоса говорил капитану.
– Жив, значит? – хмыкнул квартирмейстер Атанасьо. – Ну, милсдарь маг, ты и силён. Почти неделю про валялся без сознания – и ещё, гляди, способен шкандыбать. Богатырь!
– Что с Журавлём?
– А хрен его знает. Уплыл вместе с ублюдками твой Лысый Журавль. Молча и поспешно, пока с «Брендана» снова не начали палить.
– Ничего не сказал?
– Стефан-то? Ни слова. Правда, ублюдок, который под пулю маркизову подставился, что-то бормотал. «Детей берегите, держите в тени», как-то так. Бредил, наверное.
Рамио молча кивнул. Подумал о том, что придётся объясняться с представителем Компании, и пожалел: вот честно, лучше бы уплыл с Журавлём!..
Летучая тень скользнула по палубе перед ним – он вздрогнул и не сразу сообразил, что это мельтешат местные чайки: рыжие, узкокрылые, совсем не похожие на птиц Старого Света… всего лишь глупые чайки.