Кабан же был старый и проверенный кореш еще с досистемных времен, и в нем я почти не сомневался. Но нужно ли это самому Кабану?
Он был менеджером среднего, а может быть, уже чуть выше среднего звена в местной преступной организации, он успешно делал карьеру, у него, в конце концов, семья, а то, что в семье не все гладко… Ну, разное в жизни бывает. А ситуация, когда муж – крестный отец, а жена ходит в церковь и отмаливает его грехи — это вообще классика.
Может, все у них еще наладится…
Я сверился с внутренним интерфейсом и убедился, что жду Стаса уже почти час. То ли его дела оказались куда сложнее, чем он ожидал, то ли в нем внезапно заговорил голос разума и он решил прислушаться к этому голосу и оставить меня разгребать мои проблемы самостоятельно. Я решил, что подожду его еще… скажем, полчаса, а потом портанусь отсюда и попробую поискать другие варианты.
Ведь всегда есть какие-то другие варианты.
Кабан толкнул дверь в кафе с такой силой, что она едва не слетела с петель, подошел к моему столику и уставился на меня.
– Чего сидим, кого ждем? — поинтересовался он. – Мир сам себя не спасет.
— А мне постоянно напоминают, что эта хреновина очень устойчива, – сказал я.
– Угу, – сказал Кабан. – Но возможно что ты – как раз один из ее костылей. Никогда не думал об этом?
— Нет.
– Так подумай.
Я расплатился по счету, мы пересекли центральную городскую площадь, вошли в здание мэрии и спустились в подвал. Портальный круг красовался на положенном месте.
-- Предлагаю разведочную вылазку, – сказал Кабан. – Портанемся в мир Пожирателя и посмотрим, что там к чему. У меня, если что, есть свиток экстренной эвакуации.
– Возможно, это будет разведка боем, – сказал я. – И на нас сразу навалится целая толпа паладинов.
– Да и плевать, – сказал Кабан. – Я прибарахлился.
Я не стал спрашивать, что именно он приобрел. После "джавелина", оказавшегося в его инвентаре еще на Земле, меня уже трудно было чем-то удивить.
Я ввел координаты Карлсграда на портальном камне, и…
Ничего не произошло.
– Чего ты тянешь? – поинтересовался Кабан. – Знаешь же, лучше сделать и пожалеть, чем не сделать, и всю жизнь провести в сомнениях.
– Я не тяну, – сказал я и повторил попытку.
С тем же результатом.
– Сомнения на войне губительны, – снова завел свою шарманку Кабан.
– Отвянь, – сказал я. – Я не сомневаюсь.
– Промедления тоже губительны.
– Но я и не медлю, – сказал я и ввел координаты в третий раз.
И в третий раз уставился на возникшее перед глазами системное сообщение.
"Портальный переход не возможен. Пункт назначения не существует".