– Скажи, а чем тебе здесь-то жизнь не нравится? Бандитов мы выгоним. Будет тихо и спокойно. Живи и радуйся, школу закончишь, сможешь профессию хорошую получить. Нужную для вас. Зачем тебе такая лихая жизнь?
– Да ладно. И кем я стану? Коровам хвосты крутить? Да на меня девчонки даже не посмотрят. Они на парней из артельщиков засматриваются. Катька вон, соседка наша, уже пару месяцев как с бандитом гуляет. Сиськи только недавно выросли, а туда же.
Чистик говорил это с такой болью и обидой, что Столбов сразу понял, в чем корень всей его философии. Парнишка до одури был влюблен в девушку, так, как только можно влюбиться в первый раз, а она предпочла ему шального залетного парня. И вот чтобы доказать ей, что и он способен на лихие подвиги, Чистик вцепился в пришлых, как собака в сахарную косточку. Так просто его будет не отвадить. Турнешь грубо, так у парня на всю жизнь обида на весь белый свет останется на душе. Тут тонко действовать надо, с хитрецой.
– Скажи, а у вас что, и школа есть? – задал наводящий вопрос Археолог.
– Есть, как же не быть-то. У нас пролетарских детей много.
– И кто вас учит?
– Дядька Игнат, – гордо заявил Чистик.
Похоже, учитель ему нравился. Иначе стал бы он так подбородок вперед выпячивать, словно о подвиге рассказывал.
– А ты меня к нему отвести можешь?
Больше всего на свете Столбов сейчас хотел залечь в постель да заснуть часиков на десять, хотя кто ему позволит такую роскошь! Сказывался также самогон, бродивший в крови. Только вот бросать парня нельзя. Надо хотя бы с его учителем поговорить, а от него к родителям Чистика мостик перекинуть. Быть может, из его отца удастся подробности нападения на ярославский караван узнать.
– Так это… он сейчас на уроках. У него сейчас история, – громко шмыгнул носом Чистик.
– А ты почему не на уроках? – грозно спросил Столбов.
– А чего я там забыл? Чем мне в жизни барклаи эти с детолями пригодятся? Вот если машина у меня встанет посреди поля, они мне что, помогут движок завести? – Чистик утер нос засаленным рукавом куртки.
Он был собой доволен. Сказал умную, с точки зрения взрослых, речь. Вероятно, слышал что-то подобное от отца или его приятелей.
Спорить с Чистиком сейчас все равно что пытаться гвоздь микроскопом забить. Бессмысленная трата времени.
– Веди меня к учителю, мальчишка.
– Я не мальчишка. Я взрослый, – тут же возмутился Чистик.
– Веди, кому говорю. И не спорь. Иначе никогда к себе не возьму. С командирами не спорят, а подчиняются беспрекословно.
Чистик тут же замер, закрыл рот на полуслове и расплылся в довольной улыбке. Через минуту он уже стремительным шагом шел по дорожке прочь от домуправления.