Горбунья спокойно положила свою ладонь на его запястье и, зафиксировав кисть, стала медленно поворачиваться вокруг своей оси. От невыносимой боли и неожиданности лорд даже упал на колени.
– Ты что делаешь… – сдавленным голосом прохрипел он, – как ты смеешь, рабыня…
– Да, я рабыня, но не твоя, а Моего Повелителя. Вздумаешь мне грубить – покалечу. Понял?
– Да…
Женщина отпустила его руку и спокойно произнесла:
– Деньги ты дал на поиски в городе. Они окончены, работа выполнена, принцессы здесь нет. Скорее всего, девчонка выехала через южные ворота на крестьянской телеге, переодетая селянкой, поэтому их выезд и не обнаружили.
– А зачем она волосы постригла? – спросил Тарэкс, вставая.
– Очевидно, переоденется в парня-оруженосца, но уже за городом…
– Все-таки эта дрянь меня провела!
– Меня не проведет. От меня еще никто не уходил. Ни те, кто пытался спрятаться, ни те, кто пытался обмануть. Так как, проведете переговоры с Моим Повелителем о новой работе или сами искать будете?
– Да, съезжу… Но ты начинай поиски прямо сейчас.
– Будет приказ – найду. – И горбунья исчезла за дверью.
– Ах ты, дрянь! – ругнулся лорд. – Иди проследи за ней, – дал он команду шпиону.
Тот, обрадованный тем, что можно выслужиться, молча выскользнул из комнаты.
Но долго выслеживать странную женщину ему не удалось. Завернув за ней в какой-то темный переулок, он увидел только плащ, валяющийся на земле, около большой кучи мусора. Сидящая рядом с плащом черная кошка, как ему показалось, насмешливо мяукнула и скрылась в дырке забора. Шпион потер свою шею и грустный поплелся обратно с докладом о провале…
Вечерело. Чтобы не привлекать к себе внимания, Федор и Виола двигались вдоль проселка по краю леса. В тени деревьев они были практически незаметны, и в то же время пыльная дорога отлично просматривалась на сотни метров спереди и сзади. Но, к сожалению, из-за поворота избежать неприятной встречи не удалось. Стоило спутникам проехать очередной изгиб, как в двадцати метрах от себя, на полянке, они увидели трех вооруженных мужчин, крепко вцепившихся в какую-то женщину, которая упорно, но без особого успеха пыталась вырваться.
– Ой, мамочка, – пискнул Лохматик и испуганно затаился в сумке.
– Люди добрые, помогите кто-нибудь, спасите! – донесся отчаянный женский крик.
– Поможем? – спросил Федор у Виолы.
– Справишься?
– Того, который слева, из арбалета точно пришью.
– И я одного из лука попробую подстрелить, – согласилась принцесса, быстро доставая из колчана лук и стрелу.
– Эй, мерзавцы, отпустите женщину! – как можно громче и грознее крикнул Федор, надеясь взять противников на испуг.