– В комнату мисс Орринкурт? – уточнил Аллейн.
Глаза Томаса вновь заблестели.
– Именно. А вы как догадались? Там оказались Полин, Милли и Десси. Должен сказать вам, – осторожно продолжал Томас, – что в Анкретоне у Сони нечто вроде апартаментов, рядом с папиными, – для удобства. Названий у них нет, потому что папа уже исчерпал имена всех знаменитых актрис. Так что он просто велел приколотить к дверям дощечку с именем «Орринкурт», что по-настоящему всех обозлило, ибо Соня, кто бы там ни пытался возражать, актриса очень посредственная. Честно говоря, вообще не актриса. Полное, можно сказать, ничтожество.
– Итак, вы застали своих сестер и миссис Генри Анкред в этих апартаментах?
– Да, должен сказать, что апартаменты расположены в башне. Вроде той, где жила ваша жена, только выше, потому что архитектор, построивший Анкретон, был склонен к эксцентрике. Там, наверху, у Сони была спальня, ванная и, этажом ниже, будуар. Спальня особенно оригинальная, с низкой дверью и ступенями, ведущими на чердак, где находится нечто вроде кладовки. Ну вот, порылись-порылись они в этой кладовке, и в одном из Сониных саквояжей Десси нашла крысиную отраву. На ярлыке так и написано. Каково?!
– Ну и дальше что?
– Да ничего хорошего! – сердито бросил Томас. – Они заставили меня взять ее. Держи, говорят, у себя, будет вещественным доказательством, если понадобится. Седрик с особенным тщанием подошел к делу. Начитался, понимаешь, детективов, даже взял у меня носовой платок и завернул в него банку. В общем, если хотите взглянуть, она у меня здесь, в Лондоне.
– Думаю, она нам понадобится. – Аллейн бросил взгляд на Фокса. Тот пробурчал нечто обозначающее согласие. – Если вам это удобно, мистер Анкред, Фокс или я заскочили бы к вам и взяли эту штуковину.
– Надеюсь, я найду ее, – мрачно вымолвил Томас.
– Найдете?
– Да видите ли, всегда не на то место вещи кладешь. Только на днях…
Томас в очередной раз впал в задумчивость, и Аллейн никак не мог придумать способ ее нарушить.
– Знаете, – громко заговорил Томас, – мне только что пришло в голову: когда мы все оказались у нее в комнате, я выглянул в окно. Шел дождь. И внизу, где-то вдалеке, словно из Ноева ковчега выплыла, тащилась по дороге двуколка, и Соня, в своем меховом пальто, помахивала, как это свойственно только ей, вожжами. Подумать только, если верить Полин и Десси, Седрику и Милли, это ехала убийца папа.
– Но вы-то не верите? – сказал Аллейн и отложил в сторону все восемь анонимок. Фокс встал. Теперь он смотрел на посетителя сверху вниз, словно это был большой нераспечатанный пакет, который кто-то по рассеянности оставил в комнате.