Аллейн и Фокс отговорили его от новых поисков. Томас сел на стул и с довольно унылым видом выслушал прощальные наставления Аллейна.
– Ну что, мистер Анкред, – сказал тот, – полагаю, мне следует со всей ясностью изложить стандартную процедуру обработки информации, подобной той, что вы нам предоставили. Перед тем как предпринять какие-либо определенные шаги, полиция проведет, что называется, «дополнительное расследование». Делается это, по возможности, незаметно, ибо ни информатор, ни полицейские не заинтересованы в том, чтобы ненароком попасть пальцем в небо. Если это расследование подтвердит подозрения в правонарушении, полиция обратится к министру внутренних дел с просьбой разрешить последующие шаги. Полагаю, вы понимаете, каковы они могут быть?
– Понимаю, что это будет какой-то кошмар, – буркнул Томас. Тут его внезапно озарило. – Слушайте, а я должен там быть?
– Да, возможно, нам придется попросить, чтобы кто-нибудь из родственников сэра Генри провел формальное опознание.
– О Господи! – с несчастным видом прошептал Томас и зажал нижнюю губу между большим и указательным пальцами. По лицу его скользнула тень сочувствия. – А что, – сказал он, – пожалуй, оно и к лучшему, что Нация не проголосовала за аббатство.
Глава 11
Аллейн в Анкретоне
I
– В нашем деле, – заметил Фокс на обратном пути в Ярд, – чудны́ми сторонами иногда оборачивается то, что называют человеческой природой. Прошу прощения, я не впервые это говорю, но факт остается фактом.
– Согласен с вами, – кивнул Аллейн.
– Возьмите хоть того малого, у которого мы только что были, – продолжал Фокс, словно споря с кем-то. – Не поймешь его! А ведь в своем деле он наверняка хорош, как вы думаете, сэр?
– Вне всяких сомнений.
– Ну вот! В своем деле хорош, а поговоришь с ним, и покажется, что как раз наоборот, провалит и пьесу, и актеров, и вообще весь свой театр. Таким образом, – подытожил Фокс, – я и спрашиваю себя, а такой ли уж он простак, каким кажется?
– То есть думаете, прикидывается, а, Фокс?
– Не поймешь этих шутников, – пробормотал Фокс, отерев лицо широкой ладонью, отбросив этим жестом Томаса Анкреда и все его причуды. – Так, насколько я понимаю, – продолжал он, – нам предстоит пообщаться с доктором?
– Боюсь, что так. Я посмотрел расписание поездов. Ближайший – через час. Приедем на место к середине дня. Возможно, придется переночевать в деревне. Самое необходимое прихватим в Ярде. Я поговорю с прокурором и позвоню Трой. Вот только всего этого мне и не хватало!
– Да, но теперь уж вроде не отвяжешься, как думаете, мистер Аллейн?