Всякий раз, когда происходили столкновения кораблей, магнитные, гравитационные или метеоритные бури, споры между офицерами или что-нибудь ещё — это становилось для него развлечением. Поначалу он просматривал сообщения о таких случаях на главном экране своего флагмана, но со временем стал всё чаще садиться в шаттл и лично отправляться на место происшествия, чтобы «проводить расследование». А поскольку инспекцию совершал лично главнокомандующий, то всему флоту приходилось прекращать движение на время проведения этих «расследований».
Некоторые советники, которые не могли больше этого выносить, ломали себе голову в поисках тактичных способов привлечь внимание Герберта к полю боя. Поэтому они старались почаще говорить фразы вроде «его величество ждёт вашего триумфального возвращения». Придумывание таких фраз ранило их разум и было не менее утомительно, чем командование флотом во время битвы. Но такие действия с их стороны действительно помогли Герберту вспомнить об ожиданиях отца и возможности получить трон после успешного завершения операции, и поэтому он приказал флоту ускорить движение.
— Его высочество желает лично разбираться с каждой мелочью, чтобы избавиться от скуки, — пожаловался вице-адмирал Ингольштадт своему другу вице-адмиралу Хазенгрёберу.
Его слова были намёком на отсутствие у Герберта реального боевого опыта. На самом деле, в командовании имперской армии многие придерживались того же мнения, но никто не осмеливался высказываться на этот счёт, особенно после того, как все увидели, что случилось со Стефаном. Теперь все боялись, что за свои слова могут лишиться положения и даже жизни. И таким образом, при дворе не нашлось никого, кто посмел бы дать прямой совет императорской семье.
Ещё одна причина такого положения дел заключалась в том, что никто не сомневался, что экспедиционный корпус одержит победу. Даже пессимисты думали лишь о том, что предстоит непростой бой, но им и в голову не приходило рассматривать возможность поражения. За более чем три столетия существования Империи было подавлено множество мятежей, что привело к появлению мифа о её несокрушимости. Для большинства дворян это было неоспоримым фактом. Именно поэтому высказывание Стефаном иного мнения было сочтено ересью.
— Замечены вражеские корабли!
8-го июля эсминец «Янус», нёсший дежурство у выхода из Коридора, отправил срочное донесение в штаб. В дальнейшем новые отчёты стали поступать один за другим. К тому моменту, когда было подтверждено, что силы имперцев в два раза превосходят флот Союза, наступило уже 10-е июля.