Кусты, закрывающие дверь черного хода, действительно полюбились всем тем, кто решил не тащить домой отходы своей жизнедеятельности. Все время, которое я там провела, я не дышала носом.
За кустами мне удалось скрыться от подростков, которые могли проявить несвоевременный интерес. Я все же инспектор, а ему вроде бы незачем исследовать старый замок.
Вернувшись к ребятам, я сообщила, что в самом скором времени черный ход будет если не восстановлен, то подвергнут санитарной обработке. На мои слова никто не обратил внимания.
Мы попрощались. Напоследок Ваня вытянулся в струнку и отдал мне честь. Хамло малолетнее.
Продолжив двигаться вдоль стены, я наткнулась на молодую женщину, которая вела на поводке большую лохматую собаку. Неподалеку крутилась малышка лет пяти. Увидев меня, тут же подбежала к женщине.
– Здравствуйте, – обратилась я к хозяйке пса. – Я жилищный инспектор, Татьяна Иванова. Провожу проверку состояния этого дома. Вы не здесь случайно живете?
– Нет, не здесь, – недоверчиво протянула женщина.
– Извините.
– Ничего страшного, – махнула она рукой. – Просто я подумала, что вы из полиции.
– Почему?
– Сегодня тут случился ужас. Прямо на моих глазах. Может, полиция тут что-нибудь забыла.
Вот так мне повезло второй раз за сутки. Сначала подвернулся Горелов, который много рассказал о жертве и помог осмотреть ее квартиру, а теперь я вдруг натыкаюсь на очевидца происшествия. Но проблема в том, что я уже представилась жилищным инспектором, а с ним совсем необязательно перетирать подробности трагедии.
И я решилась. Достав из сумки ксиву, протянула ее женщине. Она вернула ее с крайне удивленным видом.
– Частный сыщик, значит, – пробормотала она. – А я Катя. А это дочь моя, Алина.
Услышав свое имя, девочка застеснялась и пошла в сторону, пиная камешек.
– С частным сыщиком вряд ли будут разговаривать, потому что такие, как я, иногда не вызывают доверия, – объяснила я. – Поэтому я представляюсь жилищным инспектором. С ним охотнее идут на контакт.
– А что же именно вы ищете? – спросила Катя.
– Ответы на некоторые вопросы. Пройдемся?
Моя новая знакомая кивнула и пошла, дернув поводок. Пес послушно последовал за ней. Девочка шла рядом.
– Вы видели, что случилось? – спросила я.
– Видела, на свою беду, – расстроенно ответила Катя. – Как теперь из головы выбросить, ума не приложу.
– Поделитесь со мной, – попросила я. – Разделим ношу на двоих.
– Да все он виноват, – кивнула она на пса. – Как большой ребенок. Выгуливаю его три раза в день. Приучили на свою голову… А так как собака большая, а люди разные, то я стараюсь не нервировать соседей. Поэтому мы гуляем вокруг дома, чтобы не нервировать никого. Вот как раз с прогулки и возвращались. И я, представьте, как раз в тот страшный момент смотрела на небо, надеялась тучи увидеть. Ведь жарища ужасная. Но про тучи сразу забыла. Заметила движение в окне, а потом… женщина прямо вниз… да так быстро все… Подождите, я от ребенка избавлюсь, а то уши греет.