В книге Владимира Крымова «Портреты необычных людей», вышедшей в 1971 году в Париже, автор так описывает то, что произошло с Рейли на советской территории: «Он был прослежен большевиками, и когда уже не в первый раз переходил границу из Финляндии под именем торговца Штейнберга, его опознали. Он стал бежать, в его стреляли и тяжело ранили. Тогда появилось официальное сообщение в советских газетах, что Рейли убит. В действительности он был отвезен в Москву, его вылечили, и он дал большевикам исключительно ценные показания. Через год или около того в советской газете “Правда” целая страница была занята показаниями Рейли, относительно иностранной разведки — это было тогдашней сенсацией». Но это — очередная легенда, связанная с Рейли. Все было не так.
Вернемся назад, в 1925 год.
С тех пор, как Сидней Рейли перешел советско-финскую границу, перед чекистами встала дилемма — выпускать его обратно или нет? Опперпут вспоминал, что судьба Рейли решалась 27 сентября 1925 года, когда британского агента привезли на дачу в Малаховку. По его словам, окружающая местность буквально кишела сотрудниками ОГПУ, которые изображали дачников и местных жителей.
Опперпут поинтересовался у Стырне, что это значит, и тот ответил, что Рейли будет арестован. Но не на даче, а позже. Опперпут и присоединившийся к нему Якушев стали доказывать, что арест поставит крест на всей операции. Стырне ответил, что он и другие чекисты тоже были против, но окончательное решение приняло Политбюро.
В одной из своих лекций, прочитанных руководителем операции «Трест» Артуром Артузовым перед слушателями Высших курсов ОГПУ, он приводил несколько соображений, по которым все-таки Рейли решили не выпускать за границу. Во-первых, чтобы отдать его в руки советского правосудия, хотя это, конечно, формальная причина. Во-вторых, опасность терактов, поскольку Рейли решил избрать «активно опасную тактику» борьбы с СССР, в основу которой был положен террор народовольцев.
И, наконец, в-третьих (и, наверное, это самое важное), появление Рейли за границей после нелегальной поездки в Советский Союз настолько бы возвысило «Монархическую организацию Центральной России» или «Трест» в глазах иностранных правительств и спецслужб, что ее стали бы расценивать как своего рода подпольное правительство. В таком случае настоящее руководство страны могло бы показаться им ослабленным и не контролирующим ситуацию в СССР. Политические и военные последствия подобного впечатления могли оказаться непредсказуемыми.