После этого королева бросила свою затею и не столь изящно съела ягоды при помощи своих когтей. От кислого вкуса она поморщилась. Мерида покачала головой.
– Ты нашла их около речки, да?
Медведица улыбнулась и кивнула.
– Это волчьи ягоды, – сказала ей Мерида. – Они ядовитые.
Элинор-медведица тут же их выплюнула и протёрла листочком язык. Потом схватила кувшин с водой и налила немного в чашку. Королева осушила её до дна, пока Мерида вглядывалась в кувшин.
– Где ты взяла эту воду? В ней черви плавают, – скривилась принцесса.
Медведица сплюнула жидкость и отбросила чашку. Чувствуя себя побеждённой, она уронила голову на стол.
Мерида ободряюще улыбнулась и уверенно закинула лук на плечо.
– Идём! – сказала она матери и повела её к речушке, журчащей неподалёку.
Элинор-медведица восхищённо смотрела, как её дочь ловко выпустила стрелу в серебристую рыбку.
– Держи, – произнесла Мерида, протягивая матери сырую рыбину. – Кушать подано! – Однако в следующее мгновение она забрала рыбу обратно. – А, подожди. Ты же считаешь, что принцессе не подобает носить оружие.
Элинор-медведица упёрла руки в боки, всем своим видом пытаясь сказать: «Дай сюда». Но когда рыба зашевелилась, Элинор передумала и покачала головой. Мерида скрестила руки на груди.
– Как ты узнаешь, что тебе это не нравится, если не попробуешь? – не удержалась она, повторив слова матери, сказанные когда-то привередничавшим тройняшкам.
Девушка решила, что, возможно, её матери придётся по вкусу приготовленная рыба, и зажарила её на вертеле над огнём. Принцесса положила рыбу на тарелку и поставила перед Элинор.
Попробовав её, королева заурчала от удовольствия. Потом она вдруг агрессивно взревела и проглотила рыбу в два счёта. После этого она моментально успокоилась и промокнула рот листочком, как настоящая леди. Элинор знаками показала дочери, что не отказалась бы от добавки.
Мерида улыбнулась и указала на речку, давая понять, что, если королеве хочется ещё рыбы, она может наловить её самостоятельно. Пришло её время давать уроки.
Элинор-медведица спустилась за Меридой к реке. Корону она сняла и осторожно положила на землю. Королева на цыпочках вошла в ледяную воду.
Некоторое время она стояла в воде на задних лапах, а потом резко бросилась вперёд, пытаясь поймать рыбу, плывущую вверх по течению. Элинор тут же потеряла равновесие и плюхнулась в холодную воду. Она щёлкала челюстями, когда мимо неё одна за другой проплывали крупные, аппетитные рыбины, но так ничего и не поймала.
Медведица взревела от отчаяния. Тогда Мерида встала на четвереньки и продемонстрировала ей, как ловить рыбу ртом. Мать начала повторять её действия.