У Мериды появилась надежда, что ей удастся достучаться до своих слушателей.
– Вы всем рисковали друг ради друга, – сказала она им. Лорды медленно начали кивать в знак согласия. – Лорд Макгаффин, мой отец спас вам жизнь, остановив стрелу, когда вы бросились на помощь лорду Дингвалю.
– Да, – произнёс лорд Макгаффин. – И я никогда этого не забуду!
– Лорд Макинтош. Вы спасли моего папу, когда бросились в атаку на своём коне и сдержали вражеское наступление.
Макинтош кивнул, и Мерида взглянула на лорда Дингваля.
– И все мы помним, как лорд Дингваль прорвал оборону противника.
– Мощным броском копья! – восторженно воскликнул лорд Макинтош.
Лорд Дингваль повернулся к Макинтошу и произнёс:
– Ох! Я же целился в тебя, дубина!
Все дружно расхохотались, и старые воины принялись вспоминать былые времена. Мерида тоже улыбнулась.
– Это история могущественного королевства. Мой отец сплотил ваши войска, а вы выбрали его своим королём. Этот союз основан на храбрости и дружбе и существует по сей день.
Лорды и их люди зааплодировали. Мерида дождалась, пока они успокоятся, и продолжила:
– Но я была слишком эгоистична. Из-за меня произошёл большой разлад в ваших отношениях. Это полностью моя вина. И теперь я понимаю, что должна исправить свою ошибку и восстановить эту связь. И поэтому, – продолжала Мерида, глядя на мать, – что касается помолвки, я решила поступить, как должно, и...
Королева вдруг забыла о позе чучела и отрицательно покачала головой. Мерида не верила своим глазам. Она видела, как Элинор изображает лапами слово «разрушение».
– Эм, и нарушить традицию? – медленно произнесла принцесса. Фергус гордо улыбнулся, а вожди и их кланы обдумывали слова принцессы.
Элинор с любовью смотрела на неё, прижав лапу к сердцу. Она жестами показывала то, что Мерида должна была передать лордам.
– Моя мама, королева... чувствует... всем сердцем... что я... нет, что мы... должны быть свободными...
Элинор изобразила «писать» и «книга». Девушка восторженно кивнула.
– Мы должны быть свободными, чтобы написать свою собственную историю.
Королева дотронулась до своего уха, а затем положила лапу на сердце.
– Мы должны прислушиваться к нашим сердцам, – произнесла Мерида, – и найти любовь, когда придёт время.
– Прекрасно сказано, – промолвил лорд Дингваль, смахивая слезу.
Элинор издала радостный рык и тут же закрыла лапами рот.
– Поэтому мы с королевой оставляем решение за вами, милорды, – сказала принцесса. – Могут ли наши юноши сами выбирать, кого им любить?
Вожди кланов посмотрели друг на друга.
– Что скажем на это?