Саммерли Шейборн был хорошим человеком высоких моральных принципов, он настоящий герой. Ее мать была вынуждена выйти за отца из-за беременности, и вот как все обернулось. Они измучили друг друга непримиримыми различиями, истязали, пока один не принял решения уйти, иного пути не было, даже если бы они хотели его найти.
Селеста не грезила романтическими мечтами, не ждала, что Саммер отыщет ее и признается в вечной любви. Ему наверняка известно, что она в Лэнгли, вероятно, он планирует и дальше оставаться в Лондоне, радуясь, что имеет возможность избежать даже случайной встречи.
Жизнь – не сказка и никогда такой не будет. Она тоже уедет из Суссекса, как только определится, каким хочет видеть свое будущее; их дороги никогда не пересекутся. Осознание столь страшной правды могло бы сломить ее, но надо думать о ребенке, к тому же бабушка не спускает с нее глаз.
– Я не буду писать, Grandmère.
– Что ж, это твое решение, так тому и быть. – Она уверенно кивнула. – Значит, ты, я и ребенок, никого больше.
Позже, гуляя с Лорингом по окрестностям, Селеста прошла к реке, остановилась у невысокой стены – старой кладки какой-то постройки, – опустилась на колени и зарыдала.
– Я всегда смогу тебя защитить, – прошептала она сыну. – И всегда буду любить тебя.
Внезапно она вспомнила глаза, смотревшие на нее с нежностью после занятия любовью, в них переливался свет и вспыхивали золотистые искры.
Когда-то он называл ее красивой и смелой, но теперь увлечен соблазнами блестящего лондонского общества. Человек, умеющий замечать нюансы, делать выводы из мелочей, спокойный и выдержанный, несомненно, добьется многого.
Даже сняв форму, он останется прежним, жестким и решительным. Она отлично представляла, насколько ореол тайны привлекателен для юных девушек.
Селеста сорвала цветок, собрала на ладони его лепестки и подставила ветру, который мгновенно разметал их по траве. После Нанта она заметила у себя новую черту – суеверие, все чаще обращала внимание на новые для себя детали. Например, как сейчас рассыпались лепестки, сколько уток перешли ей дорогу на пути к реке. Чихая, она поворачивала голову вправо, не оставалась равнодушной, если видела утром паука, отмечала, что птицы летают низко. Каждый шаг она мысленно сопровождала добрыми или плохими знамениями, но чаще видела предвестник несчастья в живом существе или событии, на которые обращала внимание.
Когда-то она была смелой и уверенной женщиной, идущей по жизни, полагаясь на свою стойкость. Это было давно, когда рядом был Саммер.
Больше всего на свете ей хотелось, чтобы сейчас он был здесь, рядом с ней и сыном. Боль, вызванная пустыми мечтами, выжигала дыру в сердце.