– Ты сказала, что я прекрасен внутри и снаружи. Жалеешь о своих словах?
Селеста внутренне сжалась. Саммер всегда был с ней откровенен, она обязана ответить тем же.
– Нет, не пожалею. Я люблю тебя. Всегда любила. И буду любить.
– Бог мой…
– Я видела, как рыбацкая лодка вышла в море и направилась к кораблю, это был самый счастливый момент моей жизни. Ты жив, значит, была надежда, что мы тебя когда-то найдем.
– Мы? – спросил он и посмотрел вопросительно.
– Я скучала по тебе, надеюсь, ты тоже.
– Скучал. Каждый день. – Он подошел к кровати и встал на колено на обюссонский ковер на полу. Рука нашла ее пальцы и крепко сжала. – Селеста, ты выйдешь за меня замуж? Я буду самым счастливым человеком, если ты согласишься стать моей женой.
– Женой? – Она и надеяться не могла, что он сделает ей предложение, и сейчас не верила, что слышит это.
– Женой. И быть со мной в горе и радости, в болезни и здравии, в богатстве и бедности. – Он хитро улыбнулся. – В постели или нет. В опасности или спокойствии. Во Франции или Англии. Но со мной, в моей душе, в сердце. Такой женой ты согласна стать?
– Ты всегда умел красиво говорить, Саммер?
– А ты всегда умела красиво молчать, Селеста.
– Не пожалеешь, если я соглашусь? И ты не сказал, что любишь меня, а это главное.
– Разве не сказал? Мне кажется, моя любовь здесь. – Он накрыл свободной ладонью их руки. – И здесь. – Он прикоснулся к ее ране чуть выше локтя.
Селеста кивнула.
– Клянусь, что никогда не лишу тебя веры и надежды, обещаю любовь, верность и заботу, чтобы ты всегда могла оставаться такой, какая ты есть.
– А что я значу для тебя, Саммер?
– Ты для меня все, – прошептал он, и голос его сорвался. Селеста не могла скрыть удивление. Перед ней человек, спасавший целые армии, с его помощью с правителей сбрасывали мантии и короны. Он был героем, почти святым для одной половины Европы и смертельным врагом для другой. Он клянется ей в любви и верности, а ведь даже прошлое его неопределенно, не говоря о будущем.
Селеста не стала сдерживать слезы. Он говорил, а она слушала и плакала.
– Я так люблю тебя, что позволил Аврелиану привезти своих бабушек, что лишило меня возможности затащить тебя в свою спальню. Мое чувство так сильно, что я готов ждать до дня нашего венчания, чтобы вновь любить тебя так, как это было во Франции. Ради тебя я готов соблюдать все традиции и приличия.
– Точно?
– Я буду добиваться тебя, пока ты наконец не согласишься выйти за меня, если не из любви, то хотя бы из желания провести вместе ночь.
Селеста улыбнулась, но все же сейчас она не может ответить.