Они занимались любовью, в каждом движении чувствовалась забота и нежность, и все казалось правильным.
Саммер не спешил, желая насладиться моментом, подаренным ему доверием, замаскированным, представленным как низменное плотское желание.
Отсюда они отправятся в Нант, а потом к побережью. Селеста права, до Испании добраться ему будет сложно. Надо рискнуть и попробовать отплыть в Англию из порта Сен-Назер. Она не поедет с ним, он в этом уверен.
Он крепко обнял Селесту, посмотрел на звездное небо и понял, что сейчас совсем не хочет о чем-либо думать.
* * *
В порту Нанта было многолюдно: моряки, торговцы, пассажиры и, конечно, рыбаки, прибывшие с уловом и ожидавшие покупателей.
Они добрались сюда на корабле, на который сели в Блуа. По сравнению с предыдущими днями, путешествие было легким. По новой легенде, они были мужем и женой, почти три недели спали вместе и наслаждались друг другом. В его жизни, кажется, никогда не было времени более спокойного и счастливого. Последнюю ночь они провели почти без сна, в объятиях и одолеваемые отчаянием.
– Селеста, пожалуйста, поехали со мной в Англию.
Она едва заметно тряхнула головой.
– Меня не интересуют твои тайны. Главное, ты будешь под моей защитой.
Он ничего не сказал о любви, понимая, что она не захочет слышать.
– Однажды ты станешь виконтом и лордом, Саммер. Это твой путь.
– Так поехали со мной. Стань моей…
Она прижала пальцы к его губам, чтобы он не сказал больше ни слова. Кем он предлагает ей стать? Любовницей? Другом? Прошлое не позволяло ей согласиться ни на одно, ни на другое. Шейборн понял это по ее лицу, и стало легче. И все же надежда щемила сердце. Нет, он никогда не узнает, что с ней произошло после трагедии с отцом. Она не сможет и не захочет раскрыть тайну. Она тяготит, будто внутри приходится носить камень, но останется с ней навсегда. Тайна заставляет ее быть сильной.
Селеста старалась думать о том наслаждении, которое дарует близость тела Саммера, оно магнитом влекло ее туда, куда ход закрыт. Жаль, что у нее нет ничего, что можно подарить на память о себе, нет никаких драгоценностей, украшений, даже милых безделушек. Что ж, возможно, так даже лучше. Расставание без шанса на воспоминания и тоску в будущем. Новая жизнь, в которой их ничто не будет связывать с прошлым, не будет места сожалениям.
Она скажет ему: «Прощай. Я люблю тебя».
Едва ли она сможет признаться. Слова останутся запечатанными в сердце. «Я полюбила тебя с первого взгляда».
Селеста сжала зубы и покачала головой. Она промолчит, так будет лучше и легче для них обоих. Она сможет сдержаться ради его спокойствия, хотя Саммер никогда не узнает, как милостива она была к нему.