Холодало. Сменялись времена года, лето переходило в осень, деревья в лондонских парках меняли окраску. Они радовали глаз багряно-коричневым, оранжевым и красным цветами. Края дорожек были усыпаны листвой.
Сегодня на прогулке в Гайд-парке к Шейборну присоединился Лиан. Вдали от посторонних ушей им было легче говорить откровенно.
– Кажется, ты меньше хромаешь, друг мой. Рана больше не беспокоит?
– Врач говорит, что с ногой все неплохо. Обещает, к Рождеству я забуду о проблеме.
– Вернешься в армию?
Шейборн покачал головой:
– С моим титулом сложно стать простым солдатом, к тому же Вивьен, жена Джереми, еще не вполне оправилась после потери мужа.
– Та дама, с которой я видел тебя на прошлой неделе? Шатенка с грустными глазами?
– От меланхолии трудно избавиться, хотя со временем, надеюсь… – Он замолчал.
– Ты бы желал, чтобы она оказалась более сильной женщиной?
Саммерли расхохотался.
– Признавайся, что случилось? Последнее время ты каждый месяц приезжаешь в Англию. Все еще не отошел от дел, трудишься на благо Франции?
– Не так усердно, как раньше. Предпочитаю держаться в тени и не выхожу на свет. Я говорил тебе, что на берегу Сены этим летом была найдена одежда и документы Брижит Герен?
Шейборн нахмурился, но промолчал.
– Добавлю, что мадам Дебюсси не верит, что Селеста Фурнье умерла.
– Ты хорошо ее знаешь? Кэролайн Дебюсси?
– Она одна из моих многочисленных крестных.
– Ох уж эта паутина парижского высшего общества, в ней не разобраться. Почему она так думает?
– Девушка отлично умела заставить людей поверить в то, чего нет на самом деле. Повадками она напоминала кошку, потому, скорее всего, сменила маску и начала новую жизнь.
– И куда она, по-твоему, делась?
– На дно. Спряталась. Будет жить где-нибудь в покое, такой возможности у нее не было со дня смерти отца.
– Куда она могла поехать?
– Полагаю, она будет держаться подальше от городов, отправится на юг. У Кэролайн Дебюсси есть хорошие друзья в Риме. Туда уже переправили детей Дюбуа; разведка уверена, что их проезд оплатила мадемуазель Фурнье, хотела, чтобы они скорее оказались в безопасности. Так что…
Бог мой. Шейборну стало нехорошо. Аврелиан говорил, что во время последней встречи Селеста плохо выглядела, очень похудела. Путешествие на юг ее убьет. Кроме того, ей могут угрожать те, кто объявил главу их группы убийцей. Что за люди в Шевалье жаждали власти настолько, что помогли ей убрать Бенета? Или они дали ей деньги на отъезд? Вопросы, вопросы… Шейборн не хотел просить своих людей найти Селесту, ведь, если она действительно скрывается, это может ей навредить. И все же девушке легко на дороге попасть в ловушку.