Пока она расстегивала лиф, Лоринг, пяти месяцев от роду, не сводил с нее глаз.
– Теперь ты в безопасности, любимый мой, – прошептала Селеста. Хорошо, что в комнате есть замок, а стены и двери достаточно толстые, чтобы не пропускать звуки.
Она не стала рассказывать бабушке о ребенке, потому что очень устала и не выдержала бы возможный бой. Она вернулась в Англию только из-за Лоринга, не будь его, она осталась бы на континенте, влача безрадостную и бесполезную жизнь. Появление ребенка все изменило, теперь она готова пойти на все, лишь бы ему было хорошо.
– Я люблю тебя, мой милый, – прошептала Селеста.
Младенец сосал грудь, а она разглядывала сына, и он казался ей самым красивым на свете. Очень похож на Саммера: такие же светлые волосы и глаза, которые сначала были дымчато-голубыми, а позже изменили цвет на янтарный; тонкие и длинные, как у отца, пальцы.
– Утром я ей расскажу о тебе, мой милый, и все будет хорошо, обещаю.
Селеста произносила слова тихо, опасаясь, что снаружи их все же кто-то услышит. Она любила разговаривать с сыном, это придавало сил.
Здесь есть кровать, большая и удобная, на окнах стекла, значит, в помещение не будет попадать дождь, есть еда и вода, от которой им не станет плохо. Если она или ребенок заболеют, им помогут, не дадут умереть. Она попала в мир, где чувствует себя защищенной, а этого не испытывала с той поры, как покинула Нант.
Ей было известно, что Саммерли Шейборн редко бывает в поместье, большую часть времени проводит в Лондоне и занят политикой. Она поставила себе задачу узнать о нем последние сплетни и внимательно слушала разговоры людей, когда оказалась на территории графства. Саммер не женился, но это не должно ее радовать и давать надежду, она не имеет права, от него она отказалась, сделав выбор остаться во Франции. И никогда бы не вернулась в Англию, если бы не Лоринг.
Закончив кормить, она держала его на руках, пока тот не заснул, затем соорудила колыбельку из подушек, положила малыша и накрыла шелковой простыней и пышным одеялом.
Они в безопасности. Откинувшись на спинку кровати, Селеста заплакала, зажимая рот ладонью, чтобы ненароком не разбудить сына. Она не пыталась сдержаться и не вытирала слезы, желая, чтобы вся печаль и тоска вытекли из нее, пусть они щекочут кожу и впитываются в темную ткань платья. Как же долго она сдерживалась, все месяцы беременности и еще много недель после, будто ждала именно этого момента. Ждала, когда окажется там, где будет спокойно и не надо каждую минуту ждать нападения.
Успокоившись, Селеста перевела дыхание и подошла к окну. Перед ней простирались поля, сады, огороды, совсем рядом текла река. Небо было облачным, солнцу редко удавалось вырваться, но, выглядывая, оно ярко подсвечивало фрагменты общей картины.