– И забрать Козулина?
– Мы высадили Козулина с одной стороны вокзала, дальше он пошел пешком…
– Значит, вы не видели, как Козулин садился в машину к майору Малахову?
– Нет.
– Майор Малахов в это время находился в гостях у гражданки Козулиной, – сказал Артем.
– Ваша сообщница может это подтвердить? – ехидно спросил Веригин.
– Давайте не будем вешать ярлыки раньше времени, – Артем тяжело посмотрел на него, медленно выговаривая слово за словом.
– У вас был мотив убить Козулина? – не унимался выскочка в майорских погонах.
– За что? Он всего лишь вымогал у Козулиной деньги. Она обратилась за помощью в полицию.
– Козулина обратилась официально?
– Я не убивал Козулина.
– У вас есть алиби?
– Ночь я провел в своем доме. Есть видеокамеры, работающие в круглосуточном режиме…
– Запись можно остановить, можно смонтировать…
– Я работаю по делу Козулина, определен круг подозреваемых…
– А результат?
– Не все сразу.
– Нет у вас результата, товарищ майор. Есть только пыль в глаза! Попытка навести следствие на ложный след!
– Да! – вскинул голову Штанов.
Малахов кивнул, пристально глядя на Веригина. Да, он знал, что именно так все и будет. И очень жаль, что ему не удалось раскрыть убийство до начала балаган-шоу.
– Боюсь, что вас придется отстранить от исполнения обязанностей, – сказал Веригин.
Малахов снова кивнул, с тихой угрозой глядя на майора. Что ж, война так война. Волкодав не должен быть овцой, глядя на прыгающего перед ним шакала.
– Что вы на это скажете, товарищ майор? – спросил Веригин, выразительно глядя на Штанова.
Не зря он повысил капитана в звании, ему явно нужна была его поддержка. И он ее получил.
– Майор Малахов должен объяснить, откуда у него дорогой дом. Должен объяснить злоупотребление своим служебным положением в отношении гражданки Козулиной, – закивал Штанов. – Это ведь вы занимались убийством ее мужа?
– Товарищ майор, вы задержаны по подозрению в убийстве! – Веригин сурово глянул на Малахова.
– Это серьезное заявление.
– Майор Малахов, сдайте оружие!
Веригин нажал на кнопку, вызывая конвоира. Артем запросто мог подняться и уйти, никто не посмел бы его остановить. Но для него это – мальчишество, неоправданная ставка на собственные силы. Он – начальник уголовного розыска, под его руководством – прекрасный коллектив, который способен справиться с любой задачей. И если его опера поверят ему и найдут преступника, Веригин будет посрамлен. А если не поверят, если не смогут, то грош цена майору Малахову.
* * *
Кирилл широко зевнул, закрыв рот ладонью. Не смог он проснуться вовремя. Виола разбудила его в девятом часу. И это при том, что он собирался прибыть в отдел в шесть утра или даже раньше.