– Через три месяца он переселился в дом сестры. Я начал беспокоиться, когда понял, что он не только постепенно отсекает ее от всех друзей и даже от меня… Он оказался очень ревнивым.
– Да, это определенно повод для тревоги.
Джейк снова развернулся лицом к Монике.
– С тех пор все становилось только хуже. Сюзанна приходила на работу с синяками. Но всегда выгораживала его, находила какие-то дурацкие объяснения случившемуся. Наконец призналась, что он очень вспыльчив и ей надоело служить для него боксерской грушей. Она выгнала его из дому. Я надеялся, я очень надеялся, что на этом их отношения и закончатся.
– Но вышло по-другому, – тихо произнесла Моника.
– Да… Сестра вела себя как типичная жертва абьюзера… Он посылал ей цветы, просил прощения, и она принимала его назад. Потом он снова избивал ее, и она его прогоняла. Я никак не мог нарушить этот цикл. Я много раз говорил с ней. Убеждал, даже кричал на нее, но в конечном счете приходилось отойти в сторону и наблюдать, как все повторяется снова и снова…
Он смутно сознавал, что Моника встала с дивана и подошла к нему. Но теперь он погрузился в воспоминания. Они не касались того, какой сестра была при жизни; он вспоминал о трагедии, которая привела к ее смерти.
– Много раз она прогоняла его и принимала обратно, и всякий раз он все больше и больше злился. И вот она как будто решила порвать с ним окончательно. Сначала он умолял позволить ему вернуться, а когда Сюзанна ему отказала, стал преследовать ее и оставлял записки с угрозами убить: «Если ты не будешь моей, не будешь ничьей» и тому подобное.
Джейк понимал: еще немного – и он не выдержит, самообладание его покинет. Грудь так стиснуло, что он с трудом мог дышать. К горлу подступил ком.
Моника подошла совсем близко, положила руку ему на плечо. Он больше не мог об этом рассказывать. Им обоим было известно, чем все закончилось. Но только сам Джейк знал, какова его роль в трагедии. И понимал: он не сумеет признаться, что все произошло по его вине.
Он беспомощно смотрел на Монику, его захватили эмоции настолько глубокие, что было трудно дышать. Она тоже посмотрела ему в глаза и придвинулась ближе. Запрокинула голову…
– Поцелуй меня, Джейк.
Слова Моники потрясли его, и потрясение прогнало страшные воспоминания. Он смотрел на нее сверху вниз и вдруг почувствовал идущий от нее жар.
Их губы встретились. Все мысли о Сюзанне улетучились из его головы. Моника закинула руки ему на шею и раскрыла губы, углубляя поцелуй.
Джейк даже не понимал, как холодно ему было до их поцелуя, до того, как Моника прижалась к нему всем телом и согрела его. И он радовался теплу, углубляя поцелуй и зарывшись пальцами в ее длинные шелковистые волосы.