– Ты ничего не понимаешь. Я был не в себе в прошлом году…
– Ты был самим собой, – холодно перебила она. – Лживый, бессердечный ублюдок, каким все тебя считали.
Холли была удивлена, что он вообще пытается оправдываться. Это было совсем не в его стиле. Но это не имело значения. Она никогда больше не позволит себе поддаться соблазну и начать заботиться о нем.
Внезапно Ставрос повернулся к ней лицом.
– Я умирал, Холли, – решительно сказал он. – Вот почему я отослал тебя рождественским утром. Я думал, что умираю. А теперь я хочу видеть своего сына.
Ставрос не был готов к шоку, который испытал, увидев ее в дверях альпийского шале. Он был еще меньше готов к шоку, узнав, что слух был правдой и он был отцом.
Ребенку должно было быть около двух месяцев. От этого открытия у него закружилась голова.
Он чувствовал головокружение и злость. Но не только на Холли.
Так много всего произошло за последний год. В прошлое Рождество он был убежден, что вот-вот умрет. Должно быть, именно поэтому он вел себя так глупо, соблазняя ее с такой дикой страстью, предлагая выйти за него замуж и даже умоляя родить ему ребенка.
Теперь ему было неловко вспоминать об этом. Вся эта отвратительная сентиментальность, отчаяние, которое он испытывал по любви, семье и дому.
Слава богу, он оправился от этого вместе с раком. Холли Марлоу теперь для него ничто.
По крайней мере, он так думал. Но теперь у них был общий ребенок. Это означало, что они будут связаны навсегда, даже после смерти.
И теперь, глядя на Холли, Ставрос почувствовал тот же удар в живот, что и на прошлое Рождество.
Она выглядела еще более красивой и более желанной. Ее кудрявые рыжие волосы рассыпались по плечам, грудь стала еще более полной и женственной, обтягивающие легинсы обрисовывали восхитительную форму ее бедер.
– Умирал? – недоверчиво переспросила она.
– Это правда. На прошлое Рождество мне казалось, что жить осталось всего несколько месяцев.
Он ждал, что она отреагирует, но ее лицо оставалось каменным.
– Ты что, не слышала меня?
Она пожала плечами.
– Я жду кульминации, – холодно сказала она.
– Черт возьми, я пытаюсь сказать тебе то, чем ни с кем не делился. Мне повезло. У меня была опухоль мозга. Мне сказали, что я умираю.
– И это вдохновило тебя на то, чтобы соблазнить меня и солгать мне?
– Смерть вдохновила меня на большее, – тихо сказал он. – Сделать последнюю попытку оставить что-то после себя. Жену. Ребенка. Вот почему я спал с тобой, Холли. Вот почему я сказал, что хочу жениться на тебе и иметь от тебя ребенка. Я ведь не врал. Я действительно хотел этого.