– Лилиан, не хочешь пойти наверх? – тихо сказала она.
Но дочь словно приросла к стулу и не спускала глаз с бабушки.
– Зельда, отправляйтесь домой. – Томас потер переносицу.
– Сперва хочу сказать вам пару слов, – пролепетала Зельда. Она обвела взглядом стол и остановилась на Элеоноре. – Меня не пускали в этот дом целую вечность – из-за вашего сына. Он не разрешает мне покупать подарки девочкам. Он держит мою дочь как пленницу.
– Это неправда, мама, – вмешалась Бетти.
Но Зельда важно кивнула:
– Нет, это правда. Я все вижу и понимаю. Про тебя. Про Марту и Лилиан. Томас устроил этот прием, чтобы покрасоваться перед своей спесивой родней и получить повышение…
– Мама, перестань, – раздраженно произнесла Бетти.
– Тсс. – Зельда поднесла палец к губам. – Это правда.
Бетти невидящим взглядом обводила комнату в поисках мужа. Томас подошел к Зельде и положил руки ей на плечи. Он был выше на голову и полностью заслонил ее. Потом двинулся вперед, направляя ее к передней.
– Вы думаете, она ему не пара, – зря думаете! – крикнула она гостям. – А что была беременна…
– Зельда, пойдем, – уговаривала Джина у нее за спиной.
– Мама, прошу тебя! – взмолилась Бетти. – Иди домой.
Томас распахнул уличную дверь, встал сбоку и указал на улицу:
– Вон.
Зельда посмотрела на него с гневом. Она шагнула к двери, а потом, нагнув голову, ринулась обратно в столовую, как бык на матадора. Подхватила с пола пальто.
Бетти и Томас пошли за ней.
Бетти увидела, как Дилан и Элеонора, словно защищая Лилиан, разом обняли ее за плечи.
– Вы думаете, вы лучше нас, – сказала Зельда. – Но вы не лучше. Все кудахчете над Лилиан. А как же Марта? Никто даже не сходил наверх, проведать ее…
– Мама! – крикнула Бетти. – Перестань!
– Я правду говорю, – проворчала Зельда, натягивая пальто. Она откинула волосы со лба.
Элеонора встала.
– В самом деле, Эзмерельда. Послушайте свою дочь. Не устраивайте сцен.
Глаза у Зельды горели. Она выпрямилась во весь свой небольшой рост.
– Да, да, барыня. По крайней мере, я настоящая бабушка Марты.
У Бетти в глазах все происходящее вокруг будто замедлилось. Элеонора глядела бессмысленно. Дилан дотронулся кончиками пальцев до ее руки. Невеста Тревора заплакала.
– Ах, – с наигранным удивлением громко произнесла Зельда. – Для всех вас это новость? Что дорогой ваш Томас не папочка Марты?
Томас бросился к Зельде. Он обхватил ее и вынес из комнаты. Входная дверь была еще открыта, и он вытолкнул Зельду на улицу. Зельда хотела задержать дверь, но Томас с силой захлопнул ее и не отпускал.
– Пустите меня! – кричала Зельда, стуча в дверь кулаками.