И однако отец был доволен тем, что она за ним ухаживает, что отказалась от возможности выйти замуж, завести детей. И Бетти все это наблюдала и в минуту отчаяния даже умоляла Марту не уходить. Томас изгнал Зельду, и вся семья знала это и приняла.
Почему никто в семье не воспротивился?
Она подумала, с каким чувством Лилиан, зная, что Томас ее сестре не отец, наблюдала за тем, как Марта за ним ухаживает. Сама она собственную семью создала – с Полом, Роуз и Уиллом, – и ни словом не обмолвилась.
Но худшим для Марты предательством было поведение Зельды. Пусть Томас объявил ее мертвой, но она уехала из Сэндшифта, зная, что Бетти в долгу у своего властного мужа. Зельда покинула родных вместе с их семейными тайнами.
Марта стояла на песке, обхватив себя руками, и дрожала.
Мимо пещеры пробегал рыжий сеттер, остановился на мгновение и посмотрел на Марту. «Билли!» – послышался оклик, и Марта поспешно отступила в глубь пещеры. Остановилась там и посмотрела на длинную черную щель в стене. Ей представилось, как мелькнула и скрылась там бирюзовая юбка Зельды и игривый взмах собственной руки, схватившей пустой воздух.
«Билли», – снова послышался голос, теперь близкий, и собака вошла в пещеру. Она обнюхала водоросли, ковром устилавшие часть пола. Показалась красная куртка хозяина.
Не желая, чтобы ее увидели, Марта поднялась на камни перед щелью. Камни были мокрые и скользкие. Хотя она не проделывала этого уже тридцать лет, ноги сами знали, на что ступать и куда двигаться.
– Вот где ты, Билли. Хороший песик.
Марта пролезла через щель во вторую комнату. Сегодня тут не было пруда, только маленькая лужица. Марта прислушалась: человек с собакой удалялись. Она села на песок, не обращая внимания на то, что он мокрый. Обхватила ладонями голову, чтобы прогнать мысли, от которых стучало в висках: о том, кто повинен во всем этом обмане, обидах и огорчениях. Зельда, уехавшая? Отец, объявивший, что она для семьи умерла? Малодушная мать? Лилиан, скрывшая от сестры то, что ей было известно?
Может, в конечном счете, это моя вина – что не хватило смелости уехать вместе с Джо, – думала Марта. – У меня была бы другая жизнь. Лучше этой.
Марта наклонилась вперед, так что лоб коснулся песка, – сложилась, как лист папоротника, и закрыла ладонями уши. Она терла пальцами голову под волосами и уже не сдерживала слез. Рыдания множило эхо в пещере – как будто ревел дракон.
Через какое-то время Марта выпрямилась, не понимая, спала она или нет. В пещере стемнело; Марта моргала, надеясь приспособиться к темноте. Спина занемела, и чувствовалось что-то мокрое у бедер. Когда глаза привыкли, она разглядела ручеек, змеившийся по полу пещеры и приближавшийся к ней. Марта проследила за серебристой струйкой и увидела, что начинается она на камнях, тоненьким водопадом.