Замешательство продолжалось недолго, но Букрееву показалось, что прошло много времени, что они очень задержались. Ему невольно вспомнились первый бросок с десантных судов, песок, взбуравленный пулями, Таня, побежавшая на минное поле. Букреев пошел к Рыбалко. Вперед выпрыгнул Манжула. Поднялись все моряки, побежали. Они первыми достигли проволочных заграждений и забросали их ватными куртками. Казалось, они готовы были сорвать все обмундирование с себя и бежали теперь на штурм полураздетые, только с оружием в руках, задерживаясь лишь для того, чтобы метнуть гранату.
Прихватив ремни оружия руками, выкрикивая не то ругательства, не то проклятия, они шли на штурм. Люди падали, разрываемые снарядами. Вот свалился Стонский, схватившись за живот. Он упал, поджав под себя ноги и ударившись лбом о камни. Где-то слышалось перекатное солдатское «ура». Степанов атаковал вершину.
Букреев бросился на врага, как на зло, которое он должен уничтожить, несмотря ни на что. Несмотря на то, что он еще хочет жить, несмотря на то, что у него семья, ожидавшая с трепетом его возвращения у высоких обрывов Геленджикской бухты.
Еще немного! Еще!
Яркие корончатые взрывы гранат. Оружие, присланное детьми-ремесленниками Сибири и Урала. Кинжалы, откованные в Златоусте, где ковались шпаги Суворова и Кутузова, сабли Фрунзе и Чапая.
Букреев ворвался в траншею. И, как всегда, все было решено еще в тот миг, когда люди были подняты чьим-то примером и брошены вперед. Теперь враг почти не сопротивлялся. Его докалывали, достреливали, расходуя остатки человеческой ярости и воинской злобы.
Теперь надо идти дальше, вплоть до моря. И Букреев пошел вперед, заглатывая воздух, который уже не мог напитать его. В ушах стучало. Атака вершины далась нелегко. Он не мог разобрать, зачем зовет его Манжула. Мимо бежали красноармейцы. Подковы сапог высекали искры о камни. Пахло потом, кислым сукном и сернистыми запахами взрывчатки, еще не рассеявшейся в воздухе. Букреев ступил еще несколько шагов, почувствовал, как заколебалась под ним почва и вершина раскачалась, как качели, и такой же ветер, когда падаешь вниз и так сладко и больно замирает сердце.
Букреев упал. Надо подняться. Он царапал землю, прелые корневища трав вылетали из-под его пальцев. Ветер донес к нему шумы атаки, и все провалилось, исчезло…
Десантники ворвались на последнюю, четвертую вершину Митридата. Многие ползком, на четвереньках, сцепив судорожными пальцами свое оружие, чуть ли не в зубах держа последние запалы для гранат.
С гранатами и этим оружием они бросились на врагов, захвативших часовню, последний укрепленный кусок горы, и молча, с хрипом, выбили, вырезали тех, кто там еще пытался сопротивляться.