Риман подхватывает меня под руку и тянет за собой. Успеть за его шагом просто невозможно, да ещё и платье. Заметив, что я торможу, Риман подхватывает меня на руки, прижимает к себе:
— Вы устали, Шелли?
Откуда столько нежности?
Неожиданно для себя самой я киваю. Да, устала, но дело не в самой усталости. Так приятно оказаться в объятиях, на руках… Хах, кто ещё может похвастаться тем, что его император лично нёс в спальню? Только почему-то не в мою. Неделю Риман игнорировал свои покои и приходил в выделенные мне.
Гвардеец распахивает двери.
— О…
Вместо обычных магических светильников повсюду горят свечи. Помещение украшено цветами и лентами.
Риман опускает меня на диван, сам присаживается на корточки и избавляет меня от туфель, пробегает подушечками пальцев по стопе. От его касания разливается приятно тепло. Это же… легкая целительная магия? Ох… Риман поднимается, протягивает руку, и птенчик послушно спрыгивает с моей головы в его ладонь. Хмыкнув, Риман сажает птенца на столешницу тумбочки, где уже рассыпаны семечки и стоит плошка с водой.
— Кря! — одобряет птенчик.
Риман забирает у меня расшитую бриллиантами накидку, небрежно отбрасывает в сторону, его руки оказываются на моей спине, и Риман ловко распускает шнуровку, стягивает с меня платье. Я чуть напрягаюсь. Я девочка взрослая, понимаю, к чему идёт, но, во-первых, между нами всё ещё молчание, во-вторых, я действительно устала.
Нижнюю сорочку Риман не трогает, разбирает причёску, и мои волосы рассыпаются по плечам. Голове становится легко-легко. Риман, заметив мою реакцию, касается затылка и мягко массирует голову, шею, плечи.
— М-м-м…, — стону я.
— Шелли, в ваших мыслях сейчас только я?
— Да…
— Как и в моих — только вы.
Угу, прекрасно, только не останавливайтесь, ваше величество. И виски, да, как хорошо…
Но всё же массаж заканчивается, Риман отходит в сторону и возвращается с чашкой бульона:
— Хотя бы два глотка, Шелли.
Я выпиваю бульон до дна. Риман оставляет её в сторону, садится рядом. Я сама, по собственной инициативе, не слишком осознавая, что делаю, тянусь к нему, устраиваю голову на его плече и засыпаю.
Даже сквозь сон я чувствую его объятия. Утром, когда я просыпаюсь, я совсем не удивляюсь, что лежу в его постели, в кольце его рук. На мне по-прежнему сорочка, Риман полуобнажён, оставил только спальные бриджи.
Остатки сна слетают мгновенно.
Вау, какой рельеф… Так и хочется протянуть руку…
Над ухом раздаётся смешок, Риман ловит меня за пальцы и притягивает к себе.
— Вы не спите, ваше величество?
Риман не отвечает, тянется к прикроватной тумбочке: