Подумав, прячу яйцо под подушку.
Есть хочется…
Глянув за окно, я поразилась, как время быстро летит. Стемнело, на небе высыпали звёзды. Я тянусь в удовольствие, поднимаюсь и нехотя отправляюсь на поиски хоть кого-то. Лара не в счёт, я не жду нападения прямо сейчас, но отчётливо понимаю, что телохранителя нельзя отвлекать от его обязанностей. Надо придумать, под каким соусом я приведу личную горничную, причём не выберу из домашних служанок, а попрошу надёжную девочку у Римана.
Я выхожу из коридор, в доме я уже ориентируюсь. Условно. По крайней мере, я знаю, как от парадного входа добраться до моих покоев, и где искать кабинет лорда… Выловив первую попавшуюся горничную, я небрежно отдаю приказ накрыть в моём будуаре.
— Шелли, разве вы не поужинаете с нами? — раздаётся со спины голос леди Зеер.
— Леди, я устала и не слишком хорошо себя чувствую, — отказываюсь я.
— Шелли, вы до сих пор не восстановились после поездки? Ох, если ваше самочувствие настолько пошатнулось, мы немедленно вызовем целителя.
— Не настолько, леди. Однако я бы предпочла остаться в спальне.
— Шелли, вы разобьёте нам сердце.
Не верю.
Но, пожалуй, согласиться всё же стоит. Как минимум проверю, насколько хороши рефлексы Шелли во владении столовыми приборами. Завтра я должна сопровождать Римана на неофициальной встречи с послом. Что я буду делать, если подадут не палочки?!
Распорядиться принести вторую порцию я всегда успею…
— Раз вы настаиваете, леди, я не стану отказываться.
Ужин проходит в странной атмосфере. Пусть Шелли этой семье чужая, пусть у лорда и леди договорной брак и между собой они не слишком тепло общаются, но почему они также холодны к сыну?
Бальзер встряхивает пшенично-льняной чёлкой:
— Сегодня моими предложениями заинтересовались из канцелярии его высочества, — самодовольно объявляет щёголь, когда суп сменяет основное блюдо. — Наконец-то, меня оценили. Жаль, что глава департамента так и не смог этого сделать, но ожидание того стоило.
— Бальзер, вероятно, стать советником при кронпринце — это меньшее, на что вы можете рассчитывать.
— Бальзер невероятно талантлив, — подхватывает леди.
Я допускаю, что парень не в курсе, что я за него просила, хотя надо быть совсем хлебушком, чтобы не сложить два и два: интерес Римана ко мне и последовавший за этим интерес к сыну моего опекуна. Но у лорда Зеера совесть не чешется? Приписывать сыну мою заслугу. Впрочем, пусть. Я посмеюсь, когда вместо карьерного взлёта Бальзер встретит карьерное падение. Мозгов у парня мало, так что в исходе можно не сомневаться.