– Так, – ему ответил Сигарт, втянув воздух сломанным носом. Раздалось сипение.
– Тогда я! Кондотьер третьего десятка Кровавой роты компании Веселых Ландскнехтов, хочу попытать счастья устроиться. Или Чертова сотня решила нарушить старые законы?!
– Нет! – заревел сержант, выходя вперед. – Если хочешь проверки, выходи на ристалище и получи снаряжение. Я лично проведу для тебя проверку.
– Нет-нет-нет! – Наемник ехидно покачал головой. – Какое снаряжение? Всем известно, что при вступлении в императорскую стражу проверка кандидатов проводилась настоящим оружием. Или Чертова сотня окончательно забыла свое боевое прошлое и превратилась в стадо жалких трусов?
– Ты сам выбрал! – отчеканил сержант. – Принеси щит и шлем, – бросил он Александру.
Шлем представлял собой довольно оригинальную вещь. Поверх металлического ведра спереди была прикреплена костяная часть какой-то на диво уродливой твари. Ее глазницы вполне позволяли смотреть через них на противника. При этом, судя по имеющимся по бокам крепежам, это было всего лишь необычное откидывающееся забрало.
Землянин уже знал, где койка сержанта, поэтому не прошло и пары минут, как Цестус надел шлем, на левую руку – щит, правой он вытащил меч.
– Другой разговор! – ощерился кондотьер, заводя руку за шею и вытаскивая из-за спины огромный двуручник.
– Эй, Вульфс. Отойди от сержанта! – напряженно сказал один из ветеранов, внимательно следя за стоявшим в десяти метрах наемником.
Алекс не понял причины, но решил последовать неожиданному совету. Особенно этому способствовало то, как резко толпа отхлынула в сторону.
И уже когда он подходил к застывшим стражникам, его сотряс удар ветра.
Стоявший спокойно кондотьер невероятно быстро занес над головой двуручный меч, и тот обрушился вниз, будто бы вбивая далеко не маленького сержанта в землю.
Хотя почему «будто бы»? Ноги мужчины, против всех законов физики, и впрямь погрузились в твердую, утоптанную землю. Александр почувствовал содрогание почвы, что уж совсем странно. Подобное он ощущал лишь при работе тяжелых машин, загоняющих сваи под землю.
До ушей опешившего землянина лишь спустя миг долетел чудовищный грохот столкновения. Хотя, скорее всего, ему так просто показалось. Все же воин не мог двигаться быстрее звука.
«Он перепрыгнул десять метров в мгновение ока… Что за чертовщина тут происходит?»
Но сержант был готов к чему-то подобному. Столь сокрушительный удар он с трудом, но выдержал. Алекс видел, что двуручный меч оставил гигантскую вмятину на поверхности щита.
– На! – рявкнул командир стражи, и вновь произошло нечто странное.