– Да-да, Тимми. Ты вправе об этом спросить... Тут нет ничего такого. Дело в том, что излишний солнечный свет... э-э-э... вреден для этого дома...
Тим вздрогнул. Перед его взором сразу пронеслось множество книжек, фильмов и просто жутких историй о вампирах и всякой прочей нечисти, которая боится солнечного света.
– Неужели... – подумал Тим и похолодел. Он вспомнил свои рассуждения в пустом доме отца. Тогда он предполагал, будто мистер Хлойд – маньяк. Как наивны были эти рассуждения!
И еще Тим вспомнил – на улице Мистер Хлойд носил мексиканскую шляпу с широкими полями. Она надежно закрывала лицо от солнца!
Чувствуя, как по спине стекает холодный пот, Тим посмотрел по сторонам. Недалеко от себя он увидел окно, прикрытое занавеской. В тот же миг Тим понял, как надо поступить.
Он осторожно сделал шаг к окну.
Пауза затягивалась. Все продолжали смотреть на него. Мишки-гамми бросали недоуменные взгляды, но Тим этому не удивлялся – мишки просто ничего не понимали.
А вот мистер Хлойд с какой стати поднял брови? Почему тоже округлил глаза? Неужели и он удивлен? Неужели думает обвести Тима вокруг пальца? И почему мистер Хлойд не пробует его остановить?
Тим сделал очередной шаг к окну.
Он замер у самого окна и, подняв руку, зажал край занавески в кулаке.
– Что ты хочешь делать, Тимми? – улыбнулся хозяин особняка.
Мальчика испугала эта улыбка.
– Мистер Хлойд, – медленно проговорил он, – оставайтесь на месте. Сейчас на вас упадет луч солнечного света, и мы посмотрим, что с вами станет!
– Ти-и-имми! – изумленно протянул Малыш. – Что ты задумал? Что с тобой?
– Тимми, это на тебя не похоже! – воскликнула Солнышко. Хозяин особняка в этот момент сделал какое-то движение, и Тим, боясь, как бы его ничто не остановило, отдернул занавеску.
Но солнечный свет не проник внутрь дома!
Тим уставился на окно. Почему?..
Через секунду Тим с досадой стукнул себя по лбу, прямо по шишке – как он мог забыть, что стекла на окнах дома мистера Хлойда затемнены!
Куртка-шапка-шарф вылетели из-под руки и развернулись на полу. Тим не стал их поднимать.
– Погоди, – сказал мистер Хлойд и направился к мальчику. – Погоди-ка, Тим, я тебе помогу...
– А-а-а-а! – закричал тот. – Не надо! Только не надо мне помогать!!!
Тим вскочил на подоконник и дернул верхнюю задвижку. Затем соскочил на пол и толкнул вверх нижнюю. А потом резко ударил по оконной раме...
Мистер Хлойд находился уже совсем рядом. Тим открыл окно перед самым его носом.
И широкая полоса солнечного света упала на мистера Хлойда!
Хозяин особняка зажмурился, словно крот, извлеченный из норы.