– Мастером! – уже сердито повторил хозяин особняка.
Малыш едва слышно прошептал: «Мистер, мастер...» – и затих.
Гости таращились по сторонам, изо всех сил стараясь переварить быструю смену погоды.
Уж очень все было неожиданно. Ходишь- ходишь по улице, едва дышишь от ужасной жары, а затем тебя приглашают в таинственный дом, и через четверть часа ты уже подрагиваешь от холода.
В одном углу помещения лениво шел снег. Снежинки падали из специального аппарата, укрепленного под потолком. Аппарат напоминал кухонную вытяжку, и под этой вытяжкой медленно вырастал сугроб.
– Ну и ну! – воскликнул Тим. – Что это?
– Я уже сказал, – отозвался мистер Хлойд. – Это моя мастерская.
– Обалдеть! – закричал Малыш. – Смотрите! Ну и болваны!
Он стал ходить между снеговиками, стоящими тут и там, и рассматривать их.
– В Нью-Йорке сто лет не было такой красивой зимы, как у вас, мистер Хлойд, в этой мастерской, – сказал мальчик. – Так и хочется взять лыжи или что-то в этом роде!
Слишком холодно не было. Температура держалась, что называется, на границе легкого мороза, переходящего в оттепель. При такой температуре снег был липким, но не таял.
– Давайте поиграем в снежки! – предложил Малыш, быстро слепил снежок и запустил им в Толстяка.
– Вот я тебе! – обиженно взревел тот.
– Тихо! – воскликнул Хлойд Сноу. – Я прошу вас не швыряться, иначе вы... испортите мои творения!
– Не беда! – кричал Малыш, снова прицеливаясь в Толстяка. – Слепим новое... творение!
Между словами «новое» и «творение» Малыш размахнулся... Шлеп! Снежок сбил Толстяку шапку набекрень и осыпался за шиворот.
– Малыш! – завопил Толстяк и принялся гоняться за смеющимся шалопаем. – Ты не слышал, что тебе сказал мистер Хлойд?!
Малыш вместо ответа снова запустил снежком... Но на этот раз он попал в Ворчуна.
– Ага, ты швыряться? – закричал тот.
Миг – и Ворчун бросил ответный снежок, но Малыш спрятался за спину Колдуна.
– Я тут при чем?! – воскликнул Колдун. – Это кто в меня бросил? Это Ворчун безобразничает?
– Да-да, это он! – быстро поддакнул Малыш.
Колдун сунул Книгу куда-то под плащ и нагнулся, чтобы зачерпнуть снега...
– Берегись! – захохотал Малыш. – Если уж Колдун берется за дело, тогда все прячьтесь!
Колдун размахнулся, но не удержал равновесия и повалился на Малыша, все еще прятавшегося сзади. К ним подскочили Ворчун, Толстяк, Солнышко...
Поднялась суматоха, в которой были слышны крики:
– Ой!
– А я при чем?
– Ах, ты так?!!
Тим бросился разнимать мишек, но и его повалили на пол, а точнее – на снег...
– Сейчас же прекратите!!! – громко кричал мастер. – Остановитесь! Вы нанесете большой урон!