Почти искусство.
Воздух стал тяжелым и душным, облепил лицо, как будто маска. Дышать приходилось с усилием.
Даже бутылка — не просто так. Словно откатилась от простертой, прикрытой покрывалом «руки». И нож. Которого с вечера не было ни в номере, ни, конечно, у Блаза в сумке.
Нож проткнул простыню там, где у «тела» находился живот.
— Ай-яй-яй, какой погром! Но шуметь-то зачем?
Блаз медленно обернулся. Перед глазами успели мелькнуть хихикающий телевизор, кровавая круговерть в раковине и чужое отражение. За короткое мгновение все мысли слиплись. «Нет, — только и подумал он. — Хотели бы прикончить — уже бы сделали».
Маленький плотный человечек, загорелый настолько, что кожа его стала коричневой, как у араба, качал головой.
— Шуметь? — зачем-то повторил Штех.
— Кричать «паскуда», «убью» и еще «лживая… пизда», — толстяк неловко замялся на последнем слове. Меж полных губ белели маленькие зубы. — В общем, да. Я называю это «шуметь»!
Нужно что-то ответить, но Блаз еще не знал, что.
Горсть мгновений они глупо молчали, просто разглядывая друг друга. Штех слышал, как колотится его сердце. Он поймал себя на мысли, что с момента пробуждения все чувства словно обострились, как у загнанного зверя.
И сейчас чутье кричало об опасности.
— Когда это было? — По спине Блаза стекла капля пота, и он содрогнулся всем телом. — Когда… кричали?
— Как знать, сынок, как знать? — Голос у толстяка был тонким и надтреснутым: стоял тот в дверях, а звук будто зудел над ухом. — Я не засекал время. Может, полчаса назад? Я выждал, пока вы замолчали, подождал и тогда постучался.
— Полчаса назад меня здесь не было.
— Тебе лучше знать, сынок. — Толстяк цокнул языком.
И снова они молчали, глядя друг на друга.
— Да я тут остановился, в соседнем номере, — вдруг начал пояснять человечек, пухлые пальцы мелькнули, словно он жестом показывал, какой у него номер. — Уже сутки, знаешь ли. Жду вот родича из-за границы. — Врет. Как есть врет! Машина Блаза была единственной на стоянке, но пусть его. «Араб» между тем продолжал: — Я очень, очень зол! Весь день отсюда то грохот, то ссоры. Я очень зол на тебя, так и знай.
Еще капля пота сбежала вдоль позвоночника. Штех и прежде чувствовал угрозу, а теперь мог поклясться, что «араб» сказал что-то еще, помимо прозвучавшего, оно словно прошло мимо него, сквозь него, а он даже слова не услышал.
— А до тебя был еще один, и я даже не знаю, кто хуже!
— К-кто? Кто был до меня?
— По-твоему, я знаю?! — Толстяк издал гортанный возглас, похожий на ругательство. — Может, мне описать, а? Может, ты его выследишь, как сыщик или полицейский? Арестуешь за то, что мешал мне спать? — Толстяк понизил голос и театрально прошептал: — Он очень большой, пузатый, и у него длинные волосы.