с ним. Пора заканчивать.
Блаз по привычке потянулся за пистолетом, но табельное оружие — часть рабочей формы. Конечно, он выезжал «пустышкой», да и кто бы позволил взять пушку? Банковским охранникам их выдают и забирают после каждой смены.
Он был уверен, что убьет Стрыя даже голыми руками!
И дорого бы дал сейчас за тяжесть и холодный металл «Заставы».
Может, Блаз раздумывал бы — долгих две или три секунды — но удары вдруг посыпались градом. Алица кричала. Низкий, медленный, чавкающий звук за миг до каждого толчка в дверь.
Даже… Черт, и самый крупный человек не смог бы колотить с такой силой!
Он только подумал так — и в месиве щепок, облупившейся краски и пыли дверной массив пробил кулак. Миг спустя за выломанные доски ухватились вторая, третья, четвертая ладонь. И все правые.
«Потому что нож держат в правой».
Это было слишком. Через край.
Тогда-то Блаз и побежал. Лампы мигнули, но снова вспыхнули — еще тусклее прежнего. Мутно-желтый свет стал цвета крови. По обеим сторонам коридора мелькали двери, но большая их часть тонула в темноте. Оглушительный треск и грохот за спиной подсказали Штеху, что дверь его номера слетела с петель.
А вот двигалась тварь бесшумно.
Так, шелест. Как легкие шаги. Собственный пульс почти заглушал прочие звуки.
Штех не оборачивался. Круг света. Мрак. Еще круг света. Опять мрак. Полупустой мотель молчал, словно впал в кому. Но почему «полу-»? Сторож, сосед — а были ли они на самом деле? Светлые пятна под лампами стали… липкими. Он вяз в них, когда пытался пересечь. Штех несся из последних сил, но слышал, что тварь уже почти догнала его. Чуял движение воздуха. Тонкие волоски на шее встали дыбом.
Он что — тянется на километр, этот чертов коридор?
Блаз едва не расквасил нос о металлическую, с квадратным окошком, дверь. Рванул на себя, скривился от визга петель и захлопнул. На миг увидел коридор через давно не мытое стекло. Тварь аккурат пересекала темный участок, так что под лампой мелькнули только руки.
Некогда, некогда!
Железная площадка пожарной лестницы. Нет, черт возьми — балкон. Пути вниз нет, просто нет! Ржавые перильца. И только скобы в крошащемся кирпиче — но уходящие вверх, а не вниз. Надо было не в дверь выходить, а выпрыгнуть из окна. Второй этаж, не рассыпался бы! Или вовсе «перейти» вниз и искать любое окно там.
Блаз знал — там просто ждали бы другие сюрпризы.
Трепыхаться бессмысленно.
Но зачем-то он все еще карабкался наверх.
Должно быть, уже занялся тусклый рассвет, иначе с чего вдруг это бледное, разлитое в воздухе свечение? Скобы, как и коридор, тянулись слишком далеко, этажей на пять-шесть, — но Блаз уже ничему не удивлялся. Разве что когда увидел, откуда свет исходит.