Я кивнула, как будто все поняла. Словно все это можно было понять. У меня уже был некоторый опыт выслушивать самые дикие вещи. После работы с детьми, подвергшимися насилию, меня уже мало что шокировало, но мои руки все еще были потными, а дыхание оставалось прерывистым и горячим.
Мужчина указал подбородком в изножье кровати, и голос его дрогнул:
– Тогда он это и сделал.
Я знала, о чем идет речь.
– Брызнул на меня чем-то с расстояния. Газом. – Джеймс посмотрел на свое тело. – Наверное, он думал, я без сознания. Затем… огонь. Поднялся ветер, или ему не хватило горючего. Этот Мэттью ошибался, говоря, что мы достаточно далеко и никто ничего не услышит. Врачи сказали, что два охотника на уток нашли меня и позвонили в «Скорую помощь».
Мое сердце бешено колотилось.
– Как он выглядел? – спросила я.
Уголки рта Менделя были опущены, а брови сдвинуты:
– Была ночь. Свет шел только из фургона. Темные волосы, худощавый. Среднего роста… Да даже не знаю.
Так можно было описать почти любого человека. Я заставила себя не хмуриться.
– Сколько ему было лет?
– А сколько тебе лет?
Я поняла и молча кивнула.
Телевизионная программа переключилась, свет сменился с бледно-голубого на белый.
Его забинтованная рука коснулась подбородка.
– Не могу больше говорить.
– Вы сказали, что он может быть врачом. Молодой врач?
Я представила, как волосы Мэтта падают на его правый глаз.
– Может, лет сорок.
«Этого не может быть», – подумала я. Мое тело будто налилось свинцом. Это должен быть Мэтт, но ведь ему не сорок!
– Он сказал, что работает в больнице или медицинском центре?
– Нет. Вернее, я не помню.
– А по фотографии вы его узнаете?
– Конечно.
Я начала искать телефон и поняла, что оставила его где-то. Но где? В машине Кола? Вместе с тростью?
Затем раздался стук в дверь. Два быстрых удара, и дверь открылась. Медсестра скрестила руки на груди.
– Черт возьми, – сказала я.
– Подожди. – Я рывком захлопнула бронированную дверцу «Вольво». – Подожди, я думаю.
– Окей.
Кол сложил руки на коленях. Он ни о чем не спрашивал.
Внутри машины было тепло. Окна застилал тонкий белый туман, весь в пятнах, которые, как я предположила, были отпечатками пальцев Оливии.
На стоянку въехала полицейская машина и припарковалась у входа. За ней последовала еще одна.
Элли была права – мистеру Менделю предстояло провести несколько напряженных часов. Я вышла как раз вовремя.
Я не знала, сколько из этой истории стоило пересказывать. Я решила, что Кол может обойтись и без подробностей.
– Все, что он сказал, звучит правдоподобно, но смущает разница в возрасте, – сказала я. – Мне нужна фотография Мэтта.