Было еще достаточно рано, и единственным звуком был раздававшийся откуда-то слабый звон металла, как будто заклепку вбивали во флагшток. Меня удивило, что тут были машины, приблизительно по одной на каждом пандусе. Здесь стояла помятая малолитражка цвета мятного мороженого, а еще белый пикап с пыльным бампером, покрытый наклейками с изображением оружия.
Пятый этаж, шестой. Ветер отражался от бетонных стен и толкал меня в спину. Моя голова уже три дня не касалась подушки. Я напевала под нос, как будто у меня в голове были радиофрагменты песен, рифмы, повторяющиеся мелодии.
Седьмой этаж.
Где-то внизу, на верхушках деревьев, закричала птица, и я повернула голову в ее сторону. Животный инстинкт во мне захотел снова услышать пронзительный птичий голос. Мои руки дрожали в карманах. Я зациклилась на песне, которую не слушала годами. Понятия не имею, откуда она взялась. Где же?.. Никто никогда не поймет этого чувства – как будто в груди образовалось полое тяжелое ядро. И внутри его билось мое сердце.
Может быть, я посплю… позже. Или я все-таки сделаю это. Это займет всего несколько секунд, и все будет кончено. Карусель могла остановиться.
Другая машина. Черт возьми. Красный хетчбэк, словно капля крови на асфальте. «Вообще-то забавно», – подумала я.
Забавно ли?
Я не была уверена, что смогу это сделать.
Восьмой этаж был самым высоким. Уличные фонари, словно звездная карта, раскинулись по всему городу. Я взобралась на карниз, свесила ноги. Бетон под моими ладонями был шершавым и грязным, хотя воздух пах чистотой и был теплым, приятным. Я посмотрела вниз. Вниз, с высоты. Задники моих ботинок оторвались от бетонной стены. Я стала нагибаться вперед, чтобы и дальше смотреть вниз, но тело задрожало, и я почувствовала, как мои пальцы впиваются в бетонную стену. Мои ногти выгнулись до боли.
– Прошу прощения, – мужской голос за моей спиной был крайне мягким. – Я не хотел тебя пугать, но почему бы тебе не слезть? Я просто немного нервничаю.
– Я не знала, что здесь кто-то есть. – Я ощущала себя пьяной. Я начала поворачиваться на голос, но почувствовала, что теряю равновесие, и остановилась. Мои глаза сфокусировались на мерцающем красном огоньке далекой радиовышки.
– Почему бы мне не помочь тебе спуститься оттуда?
– Нет, спасибо.
– Я действительно думаю…
Края моих ботинок подскочили вверх. Тело двинулось вперед.
– Эй, там. – Я слышала, как мужчина переминался с ноги на ногу. – Просто держись, ладно? Подожди.
Я смотрела на красные огни радиовышки. Ядро в моей груди стало похоже на шар для боулинга.