В коридоре никого не было. Он свернул налево к двери узилища Селены. Но та оказалась не просто закрыта на засов, но ещё и блокирована огромным висячим замком.
— Ключ есть? — Обернувшись к своему спасителю, спросил Артур.
— Нет, — спокойно ответил тот.
— Тогда как же мы её вытащим?
— Зачем нам её вытаскивать?
Артур опешил. Он даже не сразу смог подобрать слова от неожиданности. Как Шляпа мог вообще себе представить, что он уйдёт отсюда, бросив на произвол судьбы и палачей свою напарницу?
— Я без неё с места не сойду! — Объявил он.
И снова это ответом стало это противное хмыкание.
— Узнаю благородного Артура! Я же сказал, что до завтра её и пальцем не тронут.
— А завтра сожгут на костре, как ведьму?
Артур заводился всё больше. Хотя, в глубине сознания он и понимал, от его гнева ключ от камеры Селены у незнакомца не появится. Ещё неизвестно каких усилий, и какого количества золота тому стоило освобождение его самого. Но вот просто так бросить в беде девушку, которая к тому же только-только начала ему нравиться, он не мог.
— Здесь найдётся что-нибудь тяжёлое? Мы собьём замок.
— И на грохот сюда примчится весь гарнизон. Перестань! И поверь, о ней есть, кому позаботиться и без тебя.
В какой-то момент гнусавость исчезла, исчезла лишь на миг. И Артур вздрогнул. Он узнал голос. В ту же секунду Шляпа исправил свою оплошность и вновь загнусавил.
— Идём уже. Или ты забыл, зачем мы здесь?
Он сказал «мы», заметил Артур. И всё же мне, наверное, показалось. В конце концов, этот язык для нас обоих не родной. Он снова бросил взгляд на запертую дверь темницы своей юной напарницы.
— С ней точно всё будет в порядке?
— На твоём месте о ней бы я беспокоился меньше всего. Я уже сказал тебе — у неё есть свой ангел-хранитель. Идём.
От чего-то эти слова, произнесённые таким уверенным тоном, успокоили Артура. Более не раздумывая, он развернулся и отправился следом за незнакомцем, который уже успел скрыться за поворотом коридора.
У выхода из подземелья три стража при полном обмундировании так увлечённо и сосредоточено играли в кости, что абсолютно никакого внимания не обратили беглеца и его проводника. Однако Шляпа был прав. Ещё немного, и кто-то из игроков проиграет всё полученное за свободу пленника. Что он сделает тогда? Не имея возможности получить прибавку, но и не желая забесплатно получать наказание за ротозейство, этот страж неминуемо поднимет тревогу. Необходимо, стало быть, к тому моменту оказаться как можно дальше от этого места. И оба путешественника не сговариваясь, прибавили шаг. Они быстро пробирались узкими кривыми коридорами, освещёнными редкими и слабыми факелами. Под ногами хлюпала мокрая и скользкая глина. Ни о каких каменных полах и речи не было. Периодически Артуру казалось, что они заблудились в этих бесконечных ответвлениях. Однако его спаситель продвигался столь уверено, словно держал в руках нить Ариадны — этот первый в истории навигатор.